Elefantët janë kafshë interesante. Pavarësisht një magjepsjeje të tillë, njohuritë tona për trurin e elefantit janë të kufizuara dhe ndryshimet neuroanatomike midis elefantëve aziatikë ( Elephas maximus ) dhe afrikanë ( Loxodonta africana ) janë kryesisht të paeksploruara. Në studimin e ri, shkencëtarët nga Universiteti Humboldt i Berlinit dhe Instituti Leibniz për Kërkime në Kopshtet Zoologjike dhe Jetën e Egër mblodhën një numër të madh truri elefantësh dhe studiuan makro-anatominë e tyre për të karakterizuar ndryshimet e specieve. Për habinë e tyre, autorët zbuluan se elefantët aziatikë kanë tru më të madh dhe vëllim më të madh të lëndës gri sesa elefantët afrikanë, dhe kjo ndryshim në madhësinë e trurit bie ndesh me trupat më të vegjël të elefantëve aziatikë.
“Dallimet morfologjike midis specieve të elefantëve janë të njohura gjerësisht”, tha autori i parë Dr. Malav Shah nga Humboldt-Universität zu Berlin dhe kolegët e tij.
“Për shembull, elefantët e savanës afrikane janë më të mëdhenj dhe kanë veshë më të mëdhenj krahasuar me elefantët aziatikë.”
«Vetëm elefantët afrikanë njihen për zhvillimin e dhëmbëve të mëdhenj në krahasim me dhëmbët rudimentarë të elefantëve aziatikë.»
“Këto ndryshime pasqyrojnë ndarjen e konsiderueshme gjenetike të elefantëve të savanës aziatike dhe afrikane, e cila sugjerohet të datojë 5-8 milionë vjet më parë.”
Në studim, studiuesit analizuan peshën dhe strukturën e trurit të elefantëve aziatikë dhe elefantëve afrikanë bazuar në diseksionet e kafshëve të egra dhe të kopshtit zoologjik, si dhe në të dhënat e literaturës dhe skanimet MRI.
Ata treguan se elefantët e rritur femra aziatikë kanë tru dukshëm më të rëndë, duke peshuar mesatarisht 5,300 gramë, sesa homologët e tyre afrikanë, të cilët peshojnë mesatarisht pak mbi 4,400 gramë.
Ky zbulim nuk mund të konfirmohej përfundimisht për elefantët meshkuj — të cilët kanë tru dukshëm më të rëndë në të dyja speciet — për shkak të të dhënave të kufizuara në dispozicion për elefantët aziatikë.
Megjithatë, truri i vogël është proporcionalisht më i rëndë tek elefantët afrikanë (22% e peshës totale të trurit) sesa tek elefantët aziatikë (19%).
Shkencëtarët ishin gjithashtu në gjendje të tregonin se elefantët shfaqin rritje shumë të madhe të trurit pas lindjes.
Truri i elefantëve të rritur është rreth tre herë më i rëndë se sa ishte në lindje.
Kjo do të thotë që elefantët kanë një rritje të trurit gjatë gjithë jetës dukshëm më të lartë se të gjithë primatët – me përjashtim të njerëzve, tek të cilët truri në lindje peshon vetëm rreth një të pestën e peshës së tij përfundimtare.
“Dallimi në peshën e trurit është ndoshta ndryshimi më i rëndësishëm midis këtyre dy llojeve të elefantëve”, tha Dr. Shah.
“Kjo mund të shpjegojë ndryshimet e rëndësishme në sjellje midis elefantëve aziatikë dhe afrikanë.”
“Për shembull, të dy speciet tregojnë sjellje shumë të ndryshme kur bashkëveprojnë me njerëzit.”
“Elefantët aziatikë janë zbutur pjesërisht gjatë mijëra viteve dhe përdoren si kafshë pune në kultura dhe rajone të ndryshme.”
“Në rastin e elefantëve afrikanë, ka vetëm shumë pak raste në të cilat zbutja ishte qoftë edhe pjesërisht e suksesshme.”
«Është shumë më e vështirë të mësosh elefantët afrikanë me shoqërinë njerëzore sesa elefantët aziatikë.»
Studimi u botua në revistën PNAS Nexus .
