Nga Giacomo Tognini dhe John Hyatt
I dënuari për krime seksuale kishte një pasuri prej gati 600 milionë dollarësh në kohën e vdekjes së tij, kryesisht falë dy klientëve të pasur miliarderë – plus lehtësime bujare tatimore.
Në kohën e vdekjes së tij në vitin 2019, Jeffrey Epstein ishte një njeri jashtëzakonisht i pasur. Midis koleksionit të tij të shtëpive luksoze, dy ishujve privatë të Karaibeve dhe gati 380 milionë dollarëve në para të gatshme dhe investime, gjithçka vlente 578 milionë dollarë, sipas të dhënave nga pasuria e tij.
Mënyra se si i grumbulloi ai këto pasuri është në zemër të skandalit të vazhdueshëm. Mundësia më pak interesante është që krimet seksuale të Epsteinit të ishin të ndara nga puna e tij e përditshme si këshilltar financiar për miliarderë, të cilëve u ofronte shërbime investimesh, pasurish dhe planifikimi tatimor.
Në një dosje të korporatës në vitin 2013, Epstein e përshkroi veten si “një financues dhe biznesmen me përvojë dhe të suksesshëm”, një “sipërmarrës që ka ndërtuar disa kompani shumë fitimprurëse” dhe “një nga pionierët e investimeve derivate dhe të bazuara në opsione”.
Skenari më skandaloz, siç pretendohet nga shumë mbështetës të Presidentit Donald Trump dhe teoricienë konspiracioni, është se Epstein i regjistroi fshehurazi miqtë e tij të pasur, duke u përfshirë në krime seksuale me të mitur të trafikuar në shtëpitë dhe ishujt e tij dhe më pas i shantazhoi ata, me biznesin e tij financiar që shërbente si mbulesë.
Origjina e plotë e pasurisë së Epstein mbetet e mbuluar me mister, por ajo që është e qartë, sipas shqyrtimit të dosjeve gjyqësore nga Forbes, një memoje hetimore dhe të dhënave financiare, është se Epstein u mbështet mbi të gjitha te dy klientë miliarderë dhe një truk tatimor për të ndërtuar pasurinë e tij.
Shefi prej shumë kohësh i Victoria’s Secret, Lex Wexner, dhe drejtuesi i kapitalit privat, Leon Black, ishin dy klientët më të mëdhenj financiarë të Epstein.
Nga më shumë se 800 milionë dollarë të ardhura që dy bizneset kryesore të Epstein sollën nga viti 1999 deri në vitin 2018, sipas pasqyrave financiare të marra nga një padi publike e ngritur nga Nju Jork Times, Epstein mblodhi të paktën 490 milionë dollarë në tarifa, ndërsa pjesa tjetër vinte nga fitimet nga investimet.
Wexner dhe Black furnizuan mbi 75% të të ardhurave nga tarifat e Epstein gjatë gjithë asaj periudhe, sipas vlerësimeve të Forbes.
Këto subjekte, të dyja me seli në Ishujt e Virgjër të SHBA-së, ishin të vetmet kompani “gjeneruese të të ardhurave” të Epstein nga viti 1999 deri në vdekjen e tij, sipas një raporti eksperti të ofruar nga një kontabilist në një padi të vitit 2022 të ngritur nga qeveria e Ishujve tw Virgjër të SHBA-së kundër JPMorgan Chase.
Ndërsa Presidenti Trump dhe Epstein ishin miq për shumë vite, nuk ka prova se ata kanë bërë ndonjëherë ndonjë biznes së bashku. Ata thuhet se u grindën, pasi konkurruan për të blerë të njëjtën pronë në Palm Beach në vitin 2004; Trump fitoi.
Wexner, 87 vjeç, themelues i gjigantit të veshjeve Limited, ishte klienti kryesor i Epstein nga viti 1991 deri në vitin 2007, përpara se të dy burrat të grindeshin dhe t’i paguanin Epsteinit rreth 200 milionë dollarë gjatë viteve.
Black, 73 vjeç, i cili themeloi firmën private të kapitalit Apollo Global Management, i pagoi Epsteinit 170 milionë dollarë midis viteve 2012 dhe 2017, sipas një hetimi të pavarur nga firma ligjore Dechert LLP, mbi marrëdhënien e Black me Epstein dhe kërkimeve të mëtejshme nga Komiteti i Financave të Senatit.
Epstein arriti ta grumbullonte pasurinë e tij pothuajse pa taksa, falë lehtësirave bujare tatimore në Ishujt e Virgjër të SHBA-së, ku ai u bë rezident në vitin 1996 dhe krijoi një firmë konsulence financiare të quajtur Financial Trust Company dy vjet më vonë – të njëjtin vit ai shpenzoi gati 8 milionë dollarë për të blerë Little St. James Island, i cili që atëherë është bërë i njohur si “ishulli pedofil”, për rolin e tij në rrjetin e tij të trafikimit seksual.
Dosjet gjyqësore tregojnë se midis asaj firme dhe Southern Trust Company, të cilën ai e krijoi në vitin 2011 dhe e cila mori përsipër si biznesin e tij kryesor vitin pasardhës, Epstein përfitoi nga programi i zhvillimit ekonomik të territorit që i kurseu atij 300 milionë dollarë në taksa midis viteve 1999 dhe 2018.
Gjatë gjithë asaj kohe, Epstein fitoi të paktën 360 milionë dollarë në dividentë nga kompanitë e tij.
Wexner dhe Black kanë kërkuar falje për lidhjet e tyre me Epstein, dhe kanë thënë se nuk ishin në dijeni të krimeve të tij seksuale.
Wexner dha dorëheqjen si Drejtor Ekzekutiv i L Brands në vitin 2020 dhe tha në një letër të botuar atë vit, se ai “nuk do të kishte vazhduar të punonte me asnjë individ të aftë për një sjellje kaq të shëmtuar dhe të neveritshme” nëse do ta dinte. Black tha në një telefonatë për të ardhurat në vitin 2020, se “i vinte keq thellësisht” për lidhjen e tij me Epstein; raporti i Dechert nuk gjeti “asnjë provë që Black… ishte i përfshirë në ndonjë mënyrë në aktivitetet kriminale të Epstein”.
Në vitin 2021, ai dha dorëheqjen si Drejtor Ekzekutiv i Apollo dhe nga pozicioni i tij si kryetar i Muzeut të Artit Modern. Zëdhënësit e Wexner dhe të Black refuzuan të komentonin për këtë artikull.
