Peter Mandelson u shkarkua nga detyra e ambasadorit të Britanisë në Shtetet e Bashkuara të enjten, pasi lidhjet e tij me abuzuesin e dënuar për krime seksuale Jeffrey Epstein u bënë një tjetër problem i padëshiruar për kryeministrin e kritikuar Keir Starmer.
Mandelson kishte qenë nën presion në rritje për shkak të marrëdhënies së tij me Epstein, pasi ligjvënësit amerikanë publikuan të hënën një “ libër ditëlindjeje ”, të përpiluar për 50-vjetorin e Epstein në vitin 2003, në të cilin politikani veteran i Partisë Laburiste kishte shkruar një shënim të shkruar me dorë duke e përshkruar Epstein si “shokun tim më të mirë”.
Pavarësisht zbulimit, Starmer e mbrojti me forcë ambasadorin e tij të mërkurën, duke i thënë parlamentit se Mandelson kishte “besimin e plotë” të tij.
Orë më vonë, skandali u përhap me shpejtësi pasi Bloomberg publikoi një mori emailesh midis Mandelson dhe Epstein, në të cilat Mandelson shprehu mbështetje për mikun e tij dhe ofroi të diskutonte çështjen e tij famëkeqe të Floridës në vitin 2008 me kontaktet e tij politike.
Epstein u deklarua fajtor për dy akuza shtetërore për prostitucion dhe kreu 13 muaj burg pas një marrëveshjeje kontroverse për pranimin e fajësisë. Por emailet e marra nga Bloomberg treguan se Mandelson vazhdoi ta mbështeste Epsteinin edhe pas atij dënimi.
«Mendoj se bota jonë dhe jotja ndihemi të pashpresë dhe të tërbuar për atë që ka ndodhur», shkroi Mandelson. Ai i dha këshilla Epsteinit, duke i sugjeruar që të kundërsulmonte duke përdorur teknika nga «Arti i Luftës» i Sun Tzu-së.
Duke njoftuar tërheqjen e Mandelson , Ministria e Jashtme e Britanisë i tha CNN-së në një deklaratë se emailet tregonin se “thellësia dhe shtrirja” e marrëdhënies së ish-ambasadorit me Epstein është “materialisht e ndryshme nga ajo e njohur në kohën e emërimit të tij”.
Në një letër drejtuar stafit të ambasadës pas shkarkimit të tij, Mandelson e përshkroi rolin e tij si ambasador si “privilegjin e jetës sime”, raportoi BBC.
“Rrethanat që lidhen me njoftimin e sotëm janë ato për të cilat më vjen thellësisht keq. Vazhdoj të ndihem tmerrësisht keq për lidhjen time me Epstein 20 vjet më parë dhe gjendjen e vështirë të viktimave të tij”, tha ai në letër, sipas BBC-së.
Ai tha se nuk kishte “asnjë alternativë tjetër” përveç pranimit të vendimit të Starmer.
James Roscoe do të jetë ambasadori i përkohshëm në SHBA, pasi më parë ka qenë zëvendëskryetar i misionit në ambasadën në Uashington që nga korriku i vitit 2022.
Skandali që rrethonte Mandelsonin kishte krijuar një tjetër dhimbje koke të madhe politike për Starmerin e shqetësuar, i cili u përball me pyetje në lidhje me gjykimin e tij në emërimin e Mandelsonit kur miqësia e ambasadorit me Epsteinin ishte e njohur mirë.
