Shkencëtarët po i afrohen gjithnjë e më shumë krijimit të trurit njerëzor në laborator, duke nxitur një debat etik mbi mirëqenien e këtyre indeve të rritura artificialisht.
Debati lidhet me “organoidet e trurit”, grumbuj të vegjël indi nervor të rritur nga qelizat burimore, të cilët janë tepër të thjeshtë për të funksionuar si një tru i vërtetë njerëzor. Shkencëtarët kanë supozuar se organoidet e trurit nuk kanë vetëdije, gjë që ka çuar në rregullore të buta për kërkimin.
Disa shkencëtarë mendojnë ndryshe. “Ne mendojmë se nga frika e ekzagjerimeve të frymëzuara nga fantashkenca, lavjerrësi është lëkundur shumë larg në drejtim të kundërt,” tha Christopher Wood, një studiues i bioetikës në Universitetin Zhejiang, për Live Science. Në një artikull perspektivë të botuar në Patterns, Wood dhe kolegët argumentuan se përparimet teknologjike mund të çojnë së shpejti te organoide të vetëdijshme.
Autorët thonë se rregulloret duhet të rishikohen. Do të ishte joetike që një organoid i vetëdijshëm të përjetonte mendimet e tij ose të ndiente dhimbje, tha Boyd Lomax, një neuroshkencëtar në Universitetin Johns Hopkins.
Vetëdija është e vështirë të përkufizohet
Qelizat burimore të përdorura për të krijuar organoidet e trurit nuk kanë organizim të ndërlikuar kur kultivohen në sipërfaqe 2D. Por kur rriten në xhel të ngurtë ose bioreaktorë rrotullues, ato marrin rrjete 3D anatomike që i ngjajnë trurit embrional.
Disa argumentojnë se organoidet e trurit janë tepër të thjeshta për të qenë të vetëdijshme. Vetëdija lind kur pjesë të ndryshme të trurit komunikojnë mes tyre, ndërsa organoidet ngjajnë vetëm me pjesë të vetme të trurit. Asnjë prej tyre nuk e kalon diametrin 0.4 cm, duke sugjeruar se aftësitë e rëndësishme për vetëdijen mungojnë.
“Ne e konceptojmë vetëdijen te organoidet si një nivel bazik ndjesish, aftësinë për të ndierë dhimbje ose kënaqësi,” tha Andrea Lavazza, filozof moral në Universitetin Pegaso.
Shumica e neuroshkencëtarëve e përkufizojnë vetëdijen si vetëdije për veten ose aftësinë për të ndier diçka, por nuk ka një përkufizim universal. Disa fokusohen te përpunimi i përgjigjeve ndaj mjedisit përmes shqisave. Organoidet kultivohen jashtë trupit dhe nuk mund të marrin sinjale të tilla, por në teori organoidet e së ardhmes mund të përjetojnë dhimbje.
Lomax argumentoi: “Nëse një organoid ka arkitekturën e brendshme nervore të nevojshme për të përfaqësuar dhimbjen, atëherë nuk nevojitet asnjë sinjal i jashtëm.” Kjo shpjegon edhe dhimbjet fantazmë te njerëzit që kanë humbur gjymtyrët.
Si matet vetëdija?
Edhe te njerëzit, shkencëtarët nuk kanë metoda të mira për matjen objektive të vetëdijes. Mënyra e vetme përfundimtare është duke i pyetur njerëzit se çfarë ndiejnë. Te pacientët në koma ose me sindromën “locked-in”, mjekët mbështeten te shenjat indirekte si aktiviteti elektrik i trurit.
Një tjetër metodë përfshin “kompleksitetin perturbacional”, që vlerëson kompleksitetin e sinjaleve të trurit në përgjigje të stimujve. Sa më të ndërlikuara të jenë modelet e ndezjes neuronale, aq më e madhe mundësia e vetëdijes. Por disa sinjale të vetëdijes shfaqen edhe në neurone të rritura në enë qelqi, duke sugjeruar se nuk janë tregues të besueshëm.
Kompleksiteti sjell vetëdijen
Skeptikët argumentojnë se organoidet nuk kanë kompleksitetin anatomik të nevojshëm, përfshirë lloje të ndryshme qelizash dhe enë gjaku. Por brenda pesë deri në dhjetë viteve, përparimet teknologjike mund të bëjnë të mundur organoidet e vetëdijshme, tha Wood.
Studime të fundit kanë futur enë gjaku në organoidet e trurit dhe kanë përfshirë qeliza mikrogli. Shkencëtarët kanë rritur organoide me “sy” rudimentarë dhe barriera gjak-tru. Edhe pse organoidet aktuale ngjajnë vetëm me rajone të veçanta të trurit, neuroshkencëtarët mund t’i bashkojnë ato në “asembloide” që përfaqësojnë zona të shumta.
A duhen ndryshuar rregulloret?
Rregullat për kërkimin mbi organoidet e trurit janë të buta, sepse Shoqata Ndërkombëtare për Kërkimin mbi Qelizat Burimore thotë se këto entitete nuk mund të ndiejnë dhimbje. Megjithatë, ekspertët bien dakord se rregullat duhet të rishikohen pas përparimeve të fundit.
“Ky ishte një vizion tepër konservator i ISSCR, dhe duhet të rishikohet nga një ekip multidisiplinar,” tha Alysson Muotri, neuroshkencëtar në UC San Diego.
Çështjet etike lidhen me mundësinë që organoidet të ndiejnë dhimbje dhe të formojnë mendime. “Mirëqenia e organoidit të vetëdijshëm duhet marrë në konsideratë, pasi ai kthehet në një entitet moralisht të rëndësishëm me interesa,” shpjegoi Wood.
Lavazza nuk bie dakord: “Unë personalisht nuk mendoj se do të ishte joetike të rriteshin organoide truri me vetëdije. Shkencëtarët bëjnë eksperimente me entitete të tjera të vetëdijshme, si minjtë.” Ndërsa Lomax argumentoi se organoidet e vetëdijshme duhet të trajtohen me të njëjtën mbikëqyrje rregullatore si kafshët laboratorike.
Wood argumentoi se skeptikët duhet të mbajnë barrën për të hedhur poshtë mundësinë e vetëdijes, dhe jo mbështetësit që të provojnë realizueshmërinë. Të paktën, shkencëtarët nuk duhet ta përjashtojnë këtë mundësi
