Dhjetë. Kjo është mosha e personit më të ri me HIV që Sesenieli Naitala ka takuar ndonjëherë.
Kur ajo themeloi për herë të parë Rrjetin e Avokimit për të Mbijetuarit në Fixhi në vitin 2013, ai djalë i vogël ende nuk kishte lindur. Tani ai është një nga mijëra që janë prekur nga virusi i transmetuar në gjak vitet e fundit – shumë prej tyre të moshës 19 vjeç ose më të rinj, dhe shumë prej tyre përmes përdorimit intravenoz të drogës.
“Gjithnjë e më shumë të rinj po përdorin drogë”, i thotë BBC-së Naitala, organizata e së cilës ofron mbështetje për punonjësit e seksit dhe përdoruesit e drogës në kryeqytetin e Fixhit, Suva.
“Ai (djali) ishte një nga ata të rinj që ndanin gjilpëra në rrugë gjatë Covid-it.”
Gjatë pesë viteve të fundit, Fixhi – një komb i vogël në Paqësorin Jugor me një popullsi prej më pak se një milion, është bërë qendra e një prej epidemive të HIV-it me rritjen më të shpejtë në botë.
Në vitin 2014, vendi kishte më pak se 500 njerëz që jetonin me HIV. Deri në vitin 2024, ky numër ishte rritur në afërsisht 5,900 – një rritje prej njëmbëdhjetë herë më shumë.
Po atë vit, Fixhi regjistroi 1,583 raste të reja, një rritje trembëdhjetëfish në krahasim me mesataren e zakonshme pesëvjeçare. Nga këta, 41 ishin të moshës 15 vjeç ose më të rinj, krahasuar me vetëm 11 në vitin 2023.
Shifra të tilla e shtynë ministrin e shëndetësisë dhe shërbimeve mjekësore të vendit të shpallte një shpërthim të HIV-it në janar. Javën e kaluar, ndihmësministri i shëndetësisë Penioni Ravunaëa paralajmëroi se Fixhi mund të regjistrojë më shumë se 3,000 raste të reja të HIV-it deri në fund të vitit 2025.
“Kjo është një krizë kombëtare dhe nuk po ngadalësohet.”
BBC foli me ekspertë, avokatë dhe punonjës të shumtë në vijën e parë rreth arsyeve të një rritjeje kaq të shpejtë të numrit të rasteve. Disa prej tyre theksuan se dersa ndërgjegjësimi rreth përhapjes së HIV-it dhe stigmës zvogëlohet, më shumë njerëz kanë dalë hapur dhe janë testuar.
Në të njëjtën kohë, ata vunë re gjithashtu se shumë të tjerë mbeten të padukshëm për shifrat zyrtare dhe se shkalla e vërtetë e çështjes është ndoshta shumë më e madhe nga sa sugjerojnë edhe numrat rekord.
‘Ndarja e gjakut’
Në themel të epidemisë së HIV-it në Fixhi është një trend në rritje i përdorimit të drogës, seksit të pasigurt, ndarjes së gjilpërave dhe “bluetooth-it”.
I njohur ndryshe si “hotspotting”, ky term i fundit i referohet një praktike ku një përdorues droge intravenoz merr gjakun e tij pas një goditjeje dhe ia injekton atë një personi të dytë – i cili më pas mund të bëjë të njëjtën gjë për një të tretë e kështu me radhë.
Kalesi Volatabu, drejtoreshë ekzekutive e OJQ-së Drug Free Fiji, e ka parë këtë të ndodhë nga afër. Majin e kaluar, ajo ishte në një nga shëtitjet e saj të rregullta në mëngjes herët nëpër kryeqytetin e Fixhit, Suva, duke ofruar mbështetje dhe edukim për përdoruesit e drogës në rrugë, kur ktheu një qoshe dhe pa një grup prej shtatë ose tetë personash që mblidheshin së bashku.
«E pashë gjilpërën me gjak – ishte pikërisht aty para meje», kujton ajo. «”Kjo vajzë e re, ajo e kishte bërë tashmë injeksionin dhe po e merr gjakun – dhe pastaj kishte vajza të tjera, të rritur të tjerë që rreshtohen për t’u goditur me këtë gjë.
“Nuk janë vetëm gjilpërat që po ndajnë, ata po ndajnë edhe gjakun.”
Përdorimi i Bluetooth është raportuar gjithashtu në Afrikën e Jugut dhe Lesoto, dy vende me disa nga nivelet më të larta të HIV-it në botë. Në Fixhi, kjo praktikë u bë popullore gjatë viteve të fundit, sipas znj. Volatabu dhe znj. Naitala.
Një arsye për tërheqjen e saj, shpjegojnë ata, është një dozë më e lirë: shumë njerëz mund të kontribuojnë për një dozë të vetme dhe ta ndajnë atë mes tyre. Një tjetër është komoditeti i nevojës për vetëm një shiringë.
Këto mund të jenë të vështira për t’u gjetur në Fixhi, ku farmacitë, nën presionin e policisë, shpesh kërkojnë receta për shiringa, dhe ka mungesë të programeve të shitjes me gjilpërë.
Edhe pse ka një pranim dhe miratim në rritje për zbatimin e programeve të tilla – të cilat u ofrojnë përdoruesve të drogës pajisje të pastra për injeksion në një përpjekje për të zvogëluar transmetimin e infeksioneve të transmetuara në gjak si HIV – zbatimi në vendin shumë fetar dhe konservator ka rezultuar sfidues.
Volatabu thotë se ka një “mungesë drastike” të vendeve ku shpërndahen shiringa, gjë që po nxit praktika të rrezikshme si ndarja e gjilpërave dhe përdorimi i bluetooth-it, duke ia ngarkuar OJQ-ve detyrën shpërndarjes së shiringave, si dhe prezervativëve.
Në gusht të vitit 2024, Ministria e Shëndetësisë dhe Shërbimeve Mjekësore (MOH) e Fixhit njohu përdorimin e bluetooth-it si një nga faktorët nxitës për rritjen e rasteve të HIV-it në vend. Një tjetër faktor ishte edhe chemsex-i, ku njerëzit përdorin drogë – shpesh metamfetaminë – para dhe gjatë marrëdhënieve seksuale.
Në Fixhi, ndryshe nga shumica e vendeve të tjera të botës, metamfetamina kristalore konsumohet kryesisht nëpërmjet injeksionit intravenoz.
Ministria e Shëndetësisë zbuloi gjithashtu se nga 1,093 rastet e reja të regjistruara në nëntë muajt e parë të vitit 2024, 223 – rreth 20% – ishin nga përdorimi intravenoz i drogës.
Fëmijët nën ndikimin e metamfetaminës
Fixhi është bërë një qendër e madhe e trafikimit të metamfetaminës kristalore në Paqësor gjatë 15 viteve të fundit. Një pjesë e madhe e kësaj i detyrohet vendndodhjes gjeografike të vendit midis Azisë Lindore dhe Amerikës – disa nga prodhuesit më të mëdhenj të drogës në botë dhe Australisë dhe Zelandës së Re, tregjet me pagesën më të lartë në botë.
Gjatë së njëjtës periudhë, metamfetamina është përhapur në të gjitha komunitetet lokale, duke u zhvilluar në një krizë që, ashtu si HIV-i, u shpall së fundmi një “emergjencë kombëtare”.
Dhe sipas atyre që janë në vijën e parë, mosha e përdoruesve po bie ndjeshëm.
“Ne shohim gjithnjë e më shumë nga këta të rinj”, thotë Volatabu. “Ata po bëhen gjithnjë e më të rinj.”
Statistikat më të fundit kombëtare të HIV-it në Fixhi përmendin përdorimin e drogës injektuese si mënyrën më të zakonshme të njohur të transmetimit, duke përbërë 48% të rasteve. Transmetimi seksual përbënte 47% të rasteve, ndërsa transmetimi nga nëna tek fëmija gjatë shtatzënisë dhe lindjes u përmend si shkaku i shumicës së rasteve pediatrike.
Të gjithë ata me të cilët foli BBC ranë dakord se mungesa e edukimit është një faktor qendror në epidemi.
