Për një kohë të gjatë, shkencëtarët kanë qenë në mëdyshje rreth origjinës së specieve njerëzore. Është e paqartë se nga cili paraardhës i përbashkët rrjedhin njerëzit modernë, neandertalët dhe denisovanët.
Sipas vlerësimeve të mëparshme, ky paraardhës jetoi rreth 750,000 vjet më parë, por tani analiza e re e gjetjeve fosile në Marok po ofron njohuri të reja mbi paraardhësit tanë më të vjetër.
Jean-Jacques Hublin është një nga studiuesit më të shquar të njerëzve të hershëm. Antropologu francez është profesor në Institutin Max Planck për Antropologji Evolucionare të Gjermanisë në Leipzig, ku drejton Departamentin e Evolucionit të Njeriut.
Në numrin aktual të revistës shkencore “Nature”, ai dhe një ekip ndërkombëtar kërkimor raportojnë mbi një total prej 21 kockash të fosilizuara njerëzore të zbuluara në një shpellë në shtetin e Afrikës Veriore.
Hublin ka hasur fosile homininësh që kanë jetuar pikërisht në kohën dhe pikërisht në vendin ku filloi shfaqja e Homo sapiens: rreth 800,000 vjet më parë në Afrikë.
“Një paraardhës i mundshëm i Homo sapiens”, thotë Hublin. Me fjalë të tjera, këta mund të jenë njerëz të hershëm nga të cilët rrjedhin të gjithë njerëzit që jetojnë sot.
Fosilet e publikuara së fundmi vijnë nga Thomas-Quarry-I, një vend gërmimesh në jugperëndim të Kazablankës. Arkeologët kanë gjetur vegla guri dhe kocka të njerëzve të hershëm. Ata kanë kryer kërkime atje që nga fundi i viteve 1980.
Përmbysja e fushës magnetike të Tokës
Arkeologët atje i kërkuan Hublinit mbështetje me gjetjet e tyre të para të fosileve rreth 30 vjet më parë.
Francezi dyshonte që në atë kohë se gjetjet duhej të ishin të paktën gjysmë milioni vjeç dhe të datonin në periudhën kur Homo erectus po evoluonte drejt njerëzve modernë. Por në atë kohë, mjetet për të përcaktuar moshën e tyre të saktë mungonin.
Deri më tani. Serena Perini, një studiuese në Universitetin e Milanos, e bazoi analizën e saj në faktin se, kur fosilet u depozituan, fusha magnetike e Tokës ishte regjistruar në sediment.
Gjatë historisë së Tokës, fusha magnetike e Tokës e ndryshon vazhdimisht polaritetin e saj. Këto përmbysje paleomagnetike ndodhin në të gjithë botën dhe, në një shkallë kohore gjeologjike, ndodhin praktikisht menjëherë, duke lënë një sinjal të qartë në sedimente.
Hetimi i Perinit duke përdorur analiza magnetostratigrafike tregoi se fusha magnetike u përmbys pikërisht në kohën kur homininët jetonin atje, një ngjarje që gjeologët mund ta datojnë me saktësi të madhe. Kjo i lejoi Hublin dhe kolegëve të tij të përcaktonin moshën e fosileve të gjetura në Kazablanka në rreth 773,000 vjet.
Sipas Hublin, kockat vijnë nga të paktën tre individë: dy të rritur dhe një foshnjë. Shenjat e kafshimit në një femur tregojnë se një grabitqar e ka përtypur atë. “Ndoshta një hienë”, dyshon Hublin. Duket se shpella ku u gjetën fosilet ka shërbyer edhe si strofull për grabitqarët.
Gjetjet tregojnë disa ngjashmëri me Homo antecessor të Evropës Jugore, duke treguar një marrëdhënie të ngushtë midis dy specieve. Në të njëjtën kohë, në dhëmbë mund të shihen karakteristika që tashmë tregojnë drejt Homo sapiens-it të mëvonshëm. Rreth 30 vjet më parë, studiuesit gjetën mbetje të Homo antecessor në shpellën Gran Dolina në Atapuerca, Spanjë.
Tani është e qartë: paraardhësi i përbashkët i të tre grupeve njerëzore jetoi shumë më herët sesa supozohej më parë, dhe ndarja ndodhi vërtet në Afrikë. Në Euroazi, Neandertalët dhe Denisovanët evoluan nga pasardhësit e tij nëpërmjet Homo antecessor, ndërsa fosilet nga Maroku me sa duket i përkasin linjës së pasardhësve nga të cilët doli përfundimisht Homo sapiens.
Hublin dhe kolegët e tij e konsiderojnë shumë të mundshme që në rrënjë të këtyre dy prejardhjeve qëndron specia Homo erectus, specia e parë Homo që migroi nga Afrika.
Pra, historia e specieve tona fillon në Afrikë, por përhapet shumë më tej. Sipas Hublin, njerëzit e hershëm në Spanjë dhe Marok kishin paraardhës të përbashkët, por secila degë ndoqi rrugën e vet. Rreth 800,000 vjet më parë, një pjesë e popullatës afrikane Homo migroi në Evropë nëpërmjet Lindjes së Mesme. Disa nga këta udhëtarë të hershëm arritën në Gadishullin Iberik, ku evoluan në mënyrë të pavarur.
Fosilet nga Kazablanka tregojnë historinë e atyre që qëndruan në Afrikë. Nga kjo linjë, Homo sapiens modern doli rreth gjysmë milioni vjet më vonë. Por mënyra se si u zhvillua saktësisht ky zhvillim mbetet në errësirë: për periudhën kritike midis 800,000 dhe 300,000 vjet më parë, mezi ka ndonjë fosil që mund të hedhë dritë mbi të.
Megjithatë, një gjë është e sigurt: shfaqja e Homo sapiens nuk ishte një rrugë e drejtë.
