Raketa 98 metra do të dalë nga hangari dhe do të kthehet në platformën e nisjes javën e ardhshme në Qendrën Hapësinore Kennedy të Floridës, duke çuar në një përpjekje për lëshim që më 1 prill. Kjo do të shënojë udhëtimin e parë të njerëzimit në hënë në më shumë se 50 vjet.
Ekuipazhi i Artemis II duhet të ishte nisur në një fluturim rreth hënës më herët këtë vit, por rrjedhjet e karburantit dhe probleme të tjera me raketën e Sistemit të Lansimit në Hapësirë ndërhynë.
Edhe pse NASA arriti të mbyllte rrjedhjet e karburantit të hidrogjenit në platformën e sondazhit në shkurt, një problem me rrjedhjen e heliumit e detyroi agjencinë hapësinore ta kthente raketën në Ndërtesën e Montimit të Automjeteve për riparime, duke e shtyrë misionin për në prill.
Agjencia hapësinore ka një dritare gjashtëditore për lëshimin e anijeve kozmike në fillim të prillit. Nëse e humbet këtë mundësi, duhet të ndalet deri më 30 prill ose në fillim të majit.
“Është një fluturim prove dhe nuk është pa rrezik, por ekipi ynë dhe pajisjet tona janë gati”, tha Lori Glaze, Zëvendës Administratore e Asociuar për Drejtorinë e Misionit të Zhvillimit të Sistemeve të Eksplorimit (ESDMD) të NASA-s në fund të shqyrtimit dy-ditor të gatishmërisë së fluturimit.
Glaze dhe zyrtarë të tjerë të NASA-s refuzuan të jepnin informacione për probabilitetet e rrezikut për misionin e ardhshëm.
Historia ka treguar se një raketë e re ka 50 përqind shanse për sukses, tha John Honeycutt, kryetar i ekipit të menaxhimit të misionit.
Ka aq shumë boshllëk që nga fluturimi i vetëm tjetër i Sistemit të Lansimit në Hapësirë, më shumë se tre vjet më parë, pa askënd në bord, saqë është e vështirë të kuptosh ndonjë shifër të vlerësimit të rrezikut, tha Honeycutt.
«Nuk është fluturimi i parë», tha Glaze. «Por gjithashtu nuk jemi në një kadencë të rregullt. Pra, padyshim që kemi shumë më tepër rrezik sesa një sistem fluturimi që fluturon gjatë gjithë kohës».
Në fund të muajit të kaluar, administratori i ri i NASA-s, Jared Isaacman, njoftoi një rishikim të madh të programit Artemis për të përshpejtuar gjërat dhe, duke vepruar kështu, për të zvogëluar rrezikun.
I pakënaqur me ritmin e ngadaltë dhe boshllëqet e gjata midis misioneve hënore, ai shtoi një fluturim shtesë provë në orbitën rreth Tokës për vitin e ardhshëm. Ky është tani Artemis III i ri, me uljen në hënë nga dy astronautët të zhvendosur në Artemis IV. Isaacman synon një dhe ndoshta edhe dy ulje hënore në vitin 2028.
Ndërkohë, Zyra e Inspektorit të Përgjithshëm të NASA-s paralajmëroi në një audit këtë javë se agjencia ende ka nevojë për një strategji të qartë shpëtimi për ekipet hënore.
Ulja pranë polit jugor të Hënës do të ishte më e rrezikshme sesa për astronautët e Apollos që shkojnë më afër ekuatorit, duke pasur parasysh terrenin e ashpër polar, sipas raportit.
Raporti përmendi anijet hënore si kontribuesin kryesor në humbjen e mundshme të ekuipazhit gjatë disa uljeve të para në hënë të anijes Artemis. Ai e renditi pragun e humbjes së ekuipazhit nga agjencia hapësinore në 1 në 40 për operacionet hënore dhe 1 në 30 për misionet Artemis në përgjithësi.
Të kontraktuara nga NASA për të siguruar anijet e uljes në Hënë për astronautët, SpaceX i Elon Musk dhe Blue Origin i Jeff Bezos kanë përshpejtuar punën për të përmbushur datën e re të synuar 2028. Zyra e inspektorit të përgjithshëm tha se mbeten shumë sfida teknike, duke përfshirë furnizimin me karburant të anijeve të tyre të uljes në orbitën rreth Tokës përpara se të fluturojnë drejt Hënës.
NASA dërgoi 24 astronautë në hënë gjatë misionit Apollo, 12 prej të cilëve zbarkuan në të. Të gjitha fluturimet në hënë, përveç njërës prej tyre, Apollo 13, arritën objektivat e tyre kryesore. Programi përfundoi me Apollo 17 në vitin 1972.
