Saturni është një planet i njohur gjerësisht për unazat e tij ikonike, por një studim i ri sugjeron se Toka mund të ketë pasur gjithashtu një sistem të ngjashëm unazash mbi 50 milionë vjet më parë.
Si pjesë e hulumtimit, u analizuan 21 kratere asteroidësh nga 466 milionë vjet më parë – të njohura ndryshe si “kulmi i ndikimit Ordovician” – dhe të gjitha këto rastësisht ndodheshin në një zonë afër ekuatorit.
Kjo tërhoqi vëmendjen e shkencëtarit për dy arsye, e para ishte se në këtë periudhë kohore, mbi 70 përqind e kores kontinentale të planetit ishte jashtë kësaj zone.
Së dyti, goditjet e asteroideve kanë tendencë të jenë të rastësishme, duke bërë që ndikimi i kratereve të shihet në vende të ndryshme – ashtu siç shohim kratere në të gjithë Hënën dhe Marsin.
Më parë, fillimisht mendohej se një asteroid i madh ishte shkaku i këtij modeli ndikimi afër ekuatorit.
Por tani, ky studim i fundit teorizon se forcat baticore shkaktuan shpërbërjen e asteroidit, i cili më pas formoi një unazë mbeturinash rreth Tokës, njësoj si Saturni.
“Gjatë miliona viteve, materiali nga kjo unazë ra gradualisht në Tokë, duke krijuar një rritje të ndikimeve të meteoritëve të vërejtura në të dhënat gjeologjike”, shpjegoi Andy Tomkins, autori i studimit nga Universiteti Monash në Australi.
“Ne gjithashtu shohim se shtresat në shkëmbinjtë sedimentarë nga kjo periudhë përmbajnë sasi të jashtëzakonshme të mbeturinave të meteoritëve.”
Pra, si mund të ndikojë një unazë e mundshme mbeturinash në kushtet në Tokë?
Mendohet se një unazë e tillë do të kishte hedhur një hije mbi një pjesë të Tokës dhe kështu do të kishte krijuar “implikime të mundshme klimatike” përmes bllokimit të dritës së diellit nga unaza.
Më konkretisht, kjo mund të ketë kontribuar në “Akulloren Hirnantiane”, një ngjarje globale ftohjeje që ishte një nga kohët më të ftohta të Tokës në 500 milionë vitet e fundit.
Në atë kohë (463–444 milionë vjet më parë) ishte një kohë e çuditshme sepse, ndërsa kishte një periudhë ftohjeje intensive, në të njëjtën kohë kishte edhe nivele të larta të dioksidit të karbonit, gazit që ngroh planetin.
Studiuesit gjithashtu studiuan sipërfaqen nëpër kontinente të cilat do të kishin qenë të afta të ruanin krateret në atë kohë, të cilat ishin Australia Perëndimore, Afrika dhe Kratoni i Amerikës së Veriut, së bashku me zona të vogla të Evropës.
Pavarësisht se vetëm 30 përqind e sipërfaqes tokësore ishte afër ekuatorit në këtë periudhë, çdo krater impakti u zbulua në këtë rajon.
Gjasat që kjo të ndodhë janë të barabarta me hedhjen e një monedhe me tre anë – nëse kjo do të ishte diçka e vërtetë – dhe të fitosh bishta 21 herë.
“Fragmentet që rezultuan formuan një unazë mbeturinash që u kalb gjatë disa dhjetëra miliona viteve duke rezultuar në një rritje anormale të shkallës së kratereve të impaktit”, thanë studiuesit.
“Kjo hipotezë mund të shpjegojë pse të gjitha strukturat e ndikimit nga kjo kohë janë të vendosura afërsisht me ekuatorin.”
Në përgjithësi, kjo teori e fundit ndikon në kuptimin tonë se si klima e Tokës ndikohet nga ngjarje të mundshme si kjo.
Si përfundim, ata shtuan: “Ne kemi vlerësuar probabilitetin që kjo shpërndarje e strukturës së ndikimit të rezultojë nga faktorë të rastësishëm të palidhur që ndikojnë në të, në 1 në 25 milionë.”
