Edhe në Romën e lashtë, shfaqja e pustulave të vogla, të mbushura me lëng, te delet konsiderohej një ogur i keq.
Lija e deleve, një sëmundje virale shumë ngjitëse, mund të zhdukte kope të tëra, duke kërcënuar jetesën e barinjve dhe fermerëve. Deri më sot, lija e deleve dhe dhive mbetet një sëmundje që duhet të njoftohet dhe është e përhapur në Azi dhe Afrikë. Megjithatë, mosha e vërtetë e sëmundjes dhe origjina e saj kanë mbetur të paqarta deri më tani.
Tani, një ekip i madh ndërkombëtar dhe ndërdisiplinor i udhëhequr nga gjenetisti irlandez Kevin Daly (University College Dublin) ka zbuluar një burim të habitshëm për t’iu përgjigjur pyetjes: dorëshkrime mesjetare në pergamenë. Me rreth tre duzina kolegësh – përfshirë Barbara Richter dhe Herbert Weissenböck nga Universiteti i Mjekësisë Veterinare në Vjenë – studiuesi irlandez zbuloi se, bazuar në analiza komplekse të pergamenës, origjina e virusit të lisë së deleve mund të gjurmohet afërsisht 3000 vjet para erës sonë.
Pergamena si medium për ruajtjen e të dhënave
Megjithatë, nuk ishte përmbajtja e dorëshkrimeve që jepte informacion në lidhje me sëmundjen e kafshëve, por vetë pergamena. Kjo ishte bërë nga lëkurat e deleve, dhive ose bagëtive. Edhe pse këto lëkurë kafshësh trajtoheshin, kruheshin dhe shtriheshin për ditë të tëra gjatë prodhimit të tyre në gropa gëlqereje, ato ruanin një sasi çuditërisht të madhe informacioni biologjik.
“Pergameni rezulton të jetë një medium jashtëzakonisht i mirë ruajtjeje për të dhëna të tilla”, shpjegon historiania dhe mesjetarja Joanna Story (Universiteti i Leicester), e cila mori pjesë në studim, në një intervistë për redaksinë e lajmeve të revistës Science. Për analizën, studiuesit fshinë me kujdes faqet e dorëshkrimeve të vjetra dhe dokumenteve ligjore – përfshirë disa nga Biblioteka Kombëtare Austriake – me gomë. Nga grimcat që rezultuan, ata izoluan ADN-në, jo vetëm nga vetë kafshët, por edhe nga patogjenët që dikur i kishin infektuar ato.
Gjurmë të mjaftueshme të ruajtura
Fakti që çdo informacion gjenetik i përdorshëm kishte mbijetuar i habiti studiuesit, duke pasur parasysh përpunimin e gjerë kimik dhe mekanik që lëkurat kishin pësuar përpara se të përdoreshin si material shkrimi. Shekuj përdorimi në manastire, biblioteka dhe arkiva e përkeqësoi më tej situatën. Megjithatë, në mostra u gjetën gjurmë të mjaftueshme gjenetike për të identifikuar, si speciet shtazore ashtu edhe patogjenë të ndryshëm.
Mbetjet e varianteve të zhdukura prej kohësh të virusit të lisë së deleve rezultuan veçanërisht zbuluese. Pergamenat e analizuara datojnë nga shekulli i 8-të deri në shekullin e 15-të. Duke krahasuar gjenomet e ndryshme virale, studiuesit ishin në gjendje të rindërtonin një paraardhës të përbashkët dhe të vlerësonin moshën e tij.
Gjetjet, të botuara të mërkurën në revistën Science Advances, tregojnë se virusi evoluoi në një patogjen të specializuar që prekte delet rreth 5,000 vjet më parë. Ky datim përkon në mënyrë të habitshme me një ndryshim të thellë në mbarështimin e kafshëve. Gjetjet arkeologjike, të tilla si peshat e tezgjahut, sugjerojnë se njerëzit në stepat euroaziatike filluan të rritnin sistematikisht dele për prodhimin e leshit në atë kohë. Kopetë më të mëdha dhe kontakti më i ngushtë midis kafshëve krijuan kushte ideale për përshtatjen dhe përhapjen e patogjenëve.
Bujqësia dhe viruset
“Nëse delet do të mbaheshin më intensivisht dhe do të edukoheshin për prodhimin e leshit, kjo mund të kishte përshpejtuar përhapjen ose evolucionin e virusit”, shpjegon udhëheqësi i studimit Kevin Daly në Science. Barinjtë e lëvizshëm të Epokës së Bronzit ka të ngjarë ta kenë përhapur gjithashtu virusin në distanca të gjata.
Studimi i ri ofron kështu njohuri jo vetëm mbi historinë e një sëmundjeje të kafshëve, por edhe mbi lidhjen e ngushtë midis bujqësisë dhe patogjenëve. Për fat të mirë, në këtë rast specifik, ajo nuk u zhvillua në një zoonozë, pra, një sëmundje infektive që qarkullon midis kafshëve dhe njerëzve: Lija e deleve nuk mund të kalojë te njerëzit dhe nuk ka të bëjë fare me linë e dhenve ose me linë e madhe.
Sëmundja ka të ngjarë të ketë pasur pasoja të rëndësishme për ekonomitë e shoqërive të kaluara. Lija e deleve është ndër sëmundjet virale më të rrezikshme të deleve. Kafshët e reja janë veçanërisht të ndjeshme; gjatë shpërthimeve, midis 50 dhe 80 përqind e qengjave mund të ngordhin. Edhe sot, sëmundja shkakton dëme të konsiderueshme ekonomike në pjesë të Afrikës dhe Azisë.
Perspektiva të reja
Studimi hap gjithashtu perspektiva të reja metodologjike. Librat mesjetarë janë, në një farë mënyre, arkiva biologjike. Prodhimi i një Bible të madhe shpesh kërkonte dhjetëra, ndonjëherë edhe qindra, lëkura kafshësh. Çdo dorëshkrim përfaqëson kështu një prerje tërthore të një popullate historike kafshësh. “Kur merr në dorë një libër, në thelb po mban një tufë të tërë delesh ose bagëtish”, thotë Story.
Studimi madje hedh dritë të re mbi zgjedhjen e materialeve nga skribët mesjetarë. Alison Ray e Akademisë Mbretërore Irlandeze sugjeron që murgjit mund të kenë përdorur qëllimisht lëkurat e kafshëve të sëmura. Nëse një tufë vdiste nga një epidemi, mishi shpesh nuk ishte më i përdorshëm. Prandaj, përpunimi i lëkurave në pergamenë mund të ketë qenë një mënyrë pragmatike për t’i përdorur ato.
