Policia e Irlandës së Veriut tha të martën se 15 oficerë u plagosën në përleshjet pas sulmeve “të motivuara nga racizmi” të shkaktuara nga arrestimi i dy adoleshentëve për tentativën e përdhunimit të një vajze të re.
Trazirat në qytetin Ballymena, rreth 30 milje në veriperëndim të Belfastit, shpërthyen të hënën në mbrëmje pas një vigjiljeje në një lagje ku të shtunën ndodhi një sulm i dyshuar serioz seksual.
“Kjo dhunë ishte qartësisht e motivuar nga racizmi dhe kishte në shënjestër komunitetin tonë etnik minoritar dhe policinë”, tha Ndihmës Shefi i Policisë Ryan Henderson.
Tensionet në qytet, i cili ka një popullsi të madhe migrante, mbetën të larta të martën, ndërsa banorët i përshkruan skenat si “të tmerrshme” dhe thanë se të përfshirët po synonin “të huajt”.
Dy djem adoleshentë, të akuzuar nga policia për tentativën e përdhunimit të një vajze adoleshente, u paraqitën në gjykatë të hënën, ku kërkuan një përkthyes rumun, thanë raportet e mediave lokale.
Problemet filluan kur persona të maskuar “u larguan nga vigjilja dhe filluan të ndërtonin barrikada, të grumbullonin raketa dhe të sulmonin pronat”, tha policia.
Shtëpitë dhe bizneset u sulmuan dhe tre persona u desh të evakuoheshin, tha Shërbimi Policor i Irlandës së Veriut, duke shtuar se po hetonte “sulmet e urrejtjes”.
Forcat e sigurisë u përballën gjithashtu me “sulme të vazhdueshme” me bomba molotov, fishekzjarre dhe tulla të hedhura nga protestuesit, duke plagosur 15 oficerë, përfshirë disa që kërkuan trajtim spitalor.
Një 29-vjeçar u arrestua dhe u akuzua për sjellje të trazuar, sjellje të çrregullt, tentativë dëmtimi kriminal dhe rezistencë ndaj policisë.
Katër shtëpi u dëmtuan nga zjarri, dritaret dhe dyert e shtëpive dhe bizneseve u thyen.
Cornelia Albu, 52 vjeç, një emigrante rumune dhe nënë e dy fëmijëve që jeton përballë një shtëpie të shënjestruar në sulme, tha se familja e saj kishte qenë “shumë e frikësuar”.
“Mbrëmë ishte çmenduri sepse shumë njerëz erdhën këtu dhe u përpoqën t’i vinin flakën shtëpisë”, tha Albu, e cila punon në një fabrikë.
“Familja ime ishte shumë e frikësuar”, tha ajo, duke shtuar se do të duhej të zhvendosej, por ishte e shqetësuar se nuk do të gjente një vend tjetër për të jetuar sepse ishte rumune.
Një 22-vjeçare që jeton pranë një shtëpie të djegur në të njëjtën lagje Clonavon tha se nata kishte qenë “e tmerrshme”.
“Njerëzit po ndiqnin të huajt, kushdo që ishin, apo sa të pafajshëm ishin”, tha 22-vjeçarja, e cila nuk donte të tregonte emrin e saj për arsye sigurie.
“Por kishte njerëz vendas brenda në rrugë të frikësuar si djall.”
Irlanda e Veriut pa trazira të nxitura nga racizmi në gusht pas trazirave të ngjashme në qytetet dhe qytezat angleze.
Sipas Markut, 24 vjeç, i cili nuk e tregoi mbiemrin e tij, përdhunimi i supozuar në fundjavë ishte “vetëm një shkëndijë”.
“Të huajt këtu përreth nuk tregojnë respekt për vendasit, ata vijnë këtu, nuk integrohen”, tha Mark.
Një burrë tjetër ishte në gjysmë të shkallës, duke varur një flamur të Union Jack para shtëpisë së tij si “masë paraprake – në mënyrë që njerëzit të dinë se nuk është një i huaj që jeton këtu”.
“Ballymena ka një popullsi të madhe migrante, shumë njerëz punojnë në qytet, ata bëjnë punë të shkëlqyer”, tha kryebashkiaku Jackson Minford.
“Mbrëmë, për fat të keq, ndoshta janë trembur shumë njerëz. Ne po punojmë në mënyrë aktive për të identifikuar ata që janë përgjegjës dhe për t’i sjellë ata para drejtësisë”, tha Henderson.
Pamjet në mediat sociale dukeshin se tregonin protestues duke thyer dritaret e shtëpive dhe disa individë të maskuar duke shkelmuar dyert.
Një zëdhënës i kryeministrit të Mbretërisë së Bashkuar Keir Starmer tha se “çrregullimi” në Ballymena ishte “shumë shqetësues”.
“Padyshim, raportet për sulme seksuale në zonë janë jashtëzakonisht shqetësuese, por nuk ka asnjë justifikim për sulmet ndaj oficerëve të policisë”, shtoi Downing Street.
