Vitet e fundit kemi shijuar një numër spektaklesh qiellore – nga eklipset totale diellore te aurorat mahnitëse – e megjithatë, së shpejti Toka do të dëshmojë ngjarjen hapësinore që do t’i tejkalojë të gjitha.
Në pesë vitet e ardhshme, do të na presë një vizitë nga asteroidi 99942 Apophis dhe ai do të afrohet aq shumë sa do të jemi në gjendje ta shohim me sy të lirë.
Në të vërtetë, kalimi i afërt pranë planetit është aq i veçantë sa Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA) e kishte cilësuar atë si “një nga ngjarjet më të rralla hapësinore të jetës sonë”.
“Shkencëtarët besojnë se një asteroid aq i madh sa Apophis i afrohet kaq shumë Tokës vetëm një herë në 5,000 deri në 10,000 vjet”, shtoi ESA në një postim në X .
Veçantia e kësaj ngjarjeje qëndron si në afërsinë e asteroidit me Tokën, ashtu edhe në madhësinë e tij mbresëlënëse.
Shkëmbi hapësinor ka një diametër prej rreth 375 metrash (1,230 këmbë), duke e bërë atë një raketë të konsiderueshme.
Apophis u zbulua për herë të parë në vitin 2004, në të cilën ekspertët e vendosën atë në nivelin 2 në shkallën e rrezikut nga ndikimi i Torinos .
Sipas këtij indeksi, një rezultat prej 0 do të thotë që gjasat e një përplasjeje me planetin tonë janë pak a shumë zero, ndërsa 10 do të thotë që një përplasje është “e sigurt” dhe “e aftë të shkaktojë katastrofë globale klimatike që mund të kërcënojë të ardhmen e qytetërimit siç e njohim ne, pavarësisht nëse ndikon në tokë apo në oqean”.
Pra, ndërsa niveli 2 është i ulët – që tregon objekte që bëjnë një “kalim disi të afërt, por jo shumë të pazakontë pranë Tokës” – nuk është aq i ulët sa të përjashtohen rreziqet e tij të mundshme.
Dhe, me të vërtetë, vëzhgimet e bëra në dhjetor 2004 e çuan asteroidin në nivelin 4 në shkallën e Torinos, me mundësinë që ai të godasë Tokën në vitin 2029 që rritet në 1.6 përqind.
Dhe nëse një përqind nuk tingëllon shumë e frikshme, vini re se, sipas llogaritjeve të NASA-s, një shans prej një përqind për përplasje do të thotë që një objekt është ende i aftë të shkaktojë “shkatërrim rajonal”.
Në fakt, gjatë viteve që profesionistët e agjencisë hapësinore kanë kaluar duke gjuajtur dhe monitoruar objekte pranë tokës (NEO), asnjë objekt nuk e ka tejkaluar nivelin 4 në shkallën e Torinos.
Dhe kërcënimi i tij potencial për Tokën i dha asteroidit emrin Apophis në nder të perëndisë së errësirës dhe çrregullimit në Egjiptin e Lashtë .
Lajmi i mirë është se NASA që atëherë ka theksuar se, “ka shumë të ngjarë që vëzhgimet e reja teleskopike do të çojnë në ricaktimin e Apophis në Nivelin 0”.
Dhe ndërsa do të shohim një numër takimesh të afërta me asteroidin gjatë viteve të ardhshme, përplasjet janë përjashtuar në vitet 2029, 2036 dhe 2068.
“Një përplasje e vitit 2068 nuk është më në sferën e mundësisë”, tha në një deklaratë Davide Farnocchia i Qendrës së NASA-s për Studime të Objekteve Pranë Tokës, duke shtuar: “Llogaritjet tona nuk tregojnë ndonjë rrezik përplasjeje për të paktën 100 vitet e ardhshme.”
Megjithatë, Apophis do të afrohet veçanërisht në vitin 2029, duke iu afruar vetëm 32,000 km (20,000 milje) sipërfaqes së Tokës – që është më afër se disa nga satelitët tanë të krijuar nga njeriu.
Do të jetë aq afër sa duhet të jetë e dukshme nga Hemisfera Lindore pa ndihmën e një teleskopi apo dylbie, siç vëren IFL Science .
Gjatë afrimit, NASA planifikon të vizitojë asteroidin duke përdorur mostrën e saj të asteroideve OSIRIS APEX.
“Tërheqja gravitacionale e planetit tonë pritet të ndryshojë orbitën e asteroidit, të ndryshojë mënyrën dhe shpejtësinë e rrotullimit të tij rreth boshtit të tij dhe ndoshta të shkaktojë tërmete ose rrëshqitje toke që do të ndryshojnë sipërfaqen e tij”, tha NASA për misionin e saj të synuar. “OSIRIS-APEX do t’u lejojë shkencëtarëve në Tokë të vëzhgojnë këto ndryshime.
“Përveç kësaj, anija kozmike OSIRIS-APEX do të ulet drejt sipërfaqes së Apophis – një asteroid ‘guror’ i bërë nga material silikat (ose shkëmbor) dhe një përzierje nikeli metalik dhe hekuri – dhe do të ndezë motorët e saj për të ngritur shkëmbinj dhe pluhur të lirshëm”, vazhdoi ajo.
“Kjo manovër do t’u japë shkencëtarëve një vështrim në përbërjen e materialit pak poshtë sipërfaqes së asteroidit.”
ESA shpreson gjithashtu ta vizitojë asteroidin, duke vënë në dukje se studimi i kalimit pranë tij do të na ndihmojë të pajisemi më mirë kundër përplasjeve të mundshme në të ardhmen me objekte të ngjashme.
“Graviteti i Tokës do të ‘shtrihet’ dhe ‘shtrydhë’ Apophisin, duke shkaktuar rrëshqitje dheu dhe duke zbuluar shumë rreth materialit, strukturës, dendësisë dhe kohezionit të asteroidit”, tha agjencia hapësinore .
“Kjo njohuri do të na ndihmojë të mbrojmë Tokën në të ardhmen.”
Megjithatë, në këtë rast është mirë të dish se asteroidi nuk përbën kërcënim, vetëm një pamje të rrallë dhe të bukur.
