Autoritetet në Kaliforninë Jugore janë vënë në alarm maksimal, ndërsa ekipet e emergjencës po luftojnë me kohën për të shmangur një shpërthim potencialisht katastrofik në zonën industriale të Garden Grove, në Qarkun Orange.
Në qendër të krizës ndodhet një rezervuar industrial që përmban mes 6,000 dhe 7,000 gallonë metil metakrilat, një kimikat i përdorur gjerësisht në prodhimin e pjesëve plastike për industrinë hapësinore. Sipas autoriteteve, rezervuari ka pësuar një rrjedhje serioze dhe materiali konsiderohet aktualisht shumë i paqëndrueshëm.
Autoriteti i Zjarrfikësve të Qarkut Orange (OCFA) ka zgjeruar ndjeshëm zonat e evakuimit, duke përfshirë tashmë edhe qytetet Cypress, Stanton, Anaheim, Buena Park dhe Westminster. Kreu i operacioneve të OCFA-së, Craig Covey, deklaroi se dështimi i plotë i sistemit konsiderohet pothuajse i pashmangshëm, ndërsa ekspertët nuk janë ende në gjendje të përcaktojnë momentin kur mund të ndodhë shembja.
Sipas specialistëve, ekzistojnë dy skenarë kryesorë. I pari, më pak i rrezikshmi, parashikon çarjen e rezervuarit dhe derdhjen e kimikatit në tokë. Për këtë arsye, ekipet kanë ngritur barriera me thasë rëre për të parandaluar depërtimin e substancës toksike në sistemet e ujërave të stuhishme dhe në oqean.
Skenari më i keq lidhet me fenomenin e njohur si “rrjedhje termike”, ku rritja e temperaturës së brendshme mund të shkaktojë një reagim zinxhir të pakontrolluar dhe një shpërthim të fuqishëm, që rrezikon të përfshijë edhe rezervuarët e karburantit pranë objektit industrial.
Aktualisht, zjarrfikësit dhe ekipet teknike të kompanisë GKN Aerospace po përdorin sisteme pa pilot për të spërkatur vazhdimisht ujë mbi rezervuarin, duke arritur përkohësisht të stabilizojnë temperaturën dhe të kufizojnë përhapjen e gazrave.
Departamenti lokal i Shëndetësisë ka paralajmëruar se avujt e metil metakrilatit janë më të rëndë se ajri dhe mund të shkaktojnë probleme serioze me frymëmarrjen, të përziera, dhimbje koke dhe djegie në sy.
Deri tani nuk raportohen persona të lënduar, por 15 shkolla janë mbyllur për arsye sigurie, ndërsa disa dalje në Autostradën 22 janë bllokuar. Situata ka shkaktuar shqetësim të madh edhe në komunitetin vietnamez të zonës, ku shumë familje janë larguar me urgjencë nga banesat, duke marrë vetëm dokumentet dhe sendet më të domosdoshme.
