Një ekip ndërkombëtar shkencëtarësh ka zbuluar një koronavirus të panjohur më parë te një lakuriq nate me mustaqe Parnell në Brazil. Virusi i ri është identifikuar pas sekuencimit të gjenomit dhe i përket grupit të betakoronaviruseve, ku bëjnë pjesë edhe SARS-CoV-2, që shkakton COVID-19, dhe MERS-CoV.
Sipas studiuesve, virusi i sapozbuluar i përket një nëngjinie të veçantë dhe është relativisht i largët në aspektin evolucionar nga SARS-CoV-2. Zbulimi tërheq vëmendje veçanërisht për shkak të pranisë së një vendi të ndarjes së furinës në proteinën e majës, një element që është i rëndësishëm për mënyrën se si disa koronaviruse infektojnë qelizat.
SARS-CoV-2 ka një vend të tillë, i njohur si FCS, dhe prania e tij është lidhur me aftësinë e lartë të virusit për të hyrë në qelizat njerëzore. Për një periudhë, fakti që struktura të ngjashme nuk ishin identifikuar në disa koronaviruse të lidhura me SARS te lakuriqët e natës ishte përdorur si argument në diskutimet mbi mundësinë e një origjine laboratorike të COVID-19.
Megjithatë, shkencëtari Markus Hoffmann, i cili ka studiuar rolin e vendit të ndarjes së furinës në SARS-CoV-2, thekson se zbulimi i ri tregon se struktura të tilla mund të shfaqen natyrshëm në koronaviruse të ndryshme.
“Edhe pse studimi aktual nuk ofron prova të drejtpërdrejta ose nuk e hedh poshtë origjinën natyrore të SARS-CoV-2 në lidhje me vendin e ndarjes polibazike në proteinën majë, ai thekson se vendet e ndarjes polibazike në proteinat majë mund të ndodhin natyrshëm në koronaviruse të ndryshme”, tha Hoffmann.
Ai iu referua gjithashtu debatit për origjinën e pandemisë, duke vënë në dukje se shpërthimi i COVID-19 nisi në Wuhan, qytet ku ndodhej një laborator i specializuar në studimin e koronaviruseve të lakuriqëve të natës. Sipas tij, këto rrethana mund të ngrenë pyetje, por nuk përbëjnë në vetvete prova se SARS-CoV-2 është modifikuar gjenetikisht.
“Për mua, në këtë kohë nuk ka prova bindëse që SARS-CoV-2 është krijuar në laborator”, deklaroi ai.
Ndërkohë, mbetet e paqartë nëse koronavirusi i ri i zbuluar në Brazil mund të infektojë njerëzit. Studiuesit duhet të kryejnë kërkime të mëtejshme për të përcaktuar nëse proteina e tij e majës është në gjendje të lidhet me receptorët e qelizave njerëzore dhe nëse ekziston potencial për transmetim nga lakuriqët e natës te njerëzit.
Ekspertët theksojnë se gjatë 25 viteve të fundit janë identifikuar shumë koronaviruse te lakuriqët e natës, por vetëm një pjesë e vogël e tyre kanë proteina të afta të lidhen fuqishëm me receptorët e qelizave njerëzore. Për këtë arsye, zbulimi i ri nuk do të thotë se virusi përbën aktualisht një kërcënim për njerëzit, ndërsa studimet e mëtejshme do të përcaktojnë karakteristikat dhe rrezikun e tij.
