Emri i saj tingëllon si diçka nga një film katastrofash: Akullnaja Thwaites në Antarktidën Perëndimore quhet “Akullnaja e Ditës së Fundit” në anglisht.
Emri dramatik nuk është krejtësisht i pabazuar: Rrjedha masive e akullit është një nga akullnajat më të mëdha dhe që shkrihet më shpejt në Tokë. Nëse do të shembej plotësisht, nivelet globale të detit do të rriteshin me afërsisht 65 centimetra.
Edhe më serioze, megjithatë, do të ishte një shembje e pjesëve të mëdha të Shtresës së Akullit të Antarktidës Perëndimore. Kjo mund të rrisë nivelin e detit me tre metra të mirë në shekujt e ardhshëm – veçanërisht në të 23-tin. Jemi ende shumë larg nga kjo pikë. Por edhe zhvillimi afatmesëm në shekullin e 21-të është mjaft i pafavorshëm, siç tregojnë dy studime të reja.
Sipas një studimi të ri të botuar në revistën Nature Communications, akullnaja Thwaites mund të kontribuojë ndjeshëm më shumë në rritjen e nivelit të detit në të ardhmen këtë shekull sesa mendohej më parë. Megjithatë, kjo vlerësohet të jetë në rangun e tre centimetrave deri në vitin 2100. Një studim tjetër, i botuar në revistën Geophysical Research Letters, sugjeron që tërheqja e saj do të vazhdonte edhe nëse oqeanet do të ftoheshin në një masë jorealisht të madhe.
Topografi e pafavorshme
Akullnaja Thwaites mund të mos jetë akullnaja më e madhe në botë, por me një gjerësi prej rreth 120 kilometrash, është më e gjera. Zona e saj e pellgut mbulon afërsisht 192,000 kilometra katrorë. Kjo është një zonë afërsisht sa madhësia e Austrisë, Zvicrës dhe Republikës Çeke së bashku. Së bashku me akullnajën fqinje Pine Island, është ndër rajonet e Antarktidës që aktualisht po përjetojnë humbje veçanërisht të shpejtë të akullit.
Problemi i saj nuk është vetëm për shkak të ngrohjes atmosferike. Çështja kryesore është oqeani dhe topografia e pafavorshme e shtratit të detit. Uji më i ngrohtë dhe më i thellë depërton poshtë rafteve të akullit lundrues, duke i shkrirë ato nga poshtë. Raftet e akullit veprojnë si një frenim, duke penguar rrjedhën e akullit në tokë. Nëse kjo barrierë hollohet dhe humbet ngjitjen e saj, më shumë akull mund të rrjedhë nga kontinenti në det.
Për më tepër, shkëmbi nën shtresën e akullit të Antarktidës Perëndimore shtrihet pjesërisht nën nivelin e detit dhe bie poshtë në brendësi. Nëse uji i detit depërton më tej nën akull, zona e kontaktit midis oqeanit dhe akullnajës mund të rritet. Kjo potencialisht krijon një cikël vetëpërforcues: sa më shumë kufiri midis akullit të fiksuar dhe atij lundrues migron në brendësi, aq më e vështirë mund të bëhet ndalimi i humbjes së akullit.
Zonë komplekse tranzicioni
Një ekip kërkimor i udhëhequr nga Mattia Poinelli (UCLA në Los Angeles dhe Caltech në Pasadena) po heton një dobësi në shumë modele kompjuterike që nuk është marrë në konsideratë mjaftueshëm deri më sot: zona e tranzicionit ku akullnaja ngrihet nga shkëmbi bazë dhe shndërrohet në akull lundrues. Kjo zonë njihet si zona e tokëzimit. Në shumë modele, ajo duket si një kufi i mprehtë. Në realitet, megjithatë, uji i detit mund të depërtojë kilometra nën akullin ende të ngjitur. Atje, ai shkrin akullin nga poshtë dhe ndikon në mënyrën se si akullnaja ngjitet në shkëmbin bazë.
Një model i zhvilluar nga Poinelli dhe ekipi i tij tani e përshkruan këtë zonë tranzicioni në mënyrë më realiste. Studiuesit i krahasuan llogaritjet e tyre me vëzhgimet nga tre dekadat e fundit. Kjo zbuloi se tërheqja, hollimi dhe përshpejtimi i dokumentuar i akullnajës mund të rindërtoheshin në mënyrë të kënaqshme vetëm nëse merrej parasysh zona e tokëzimit, disa kilometra e gjerë.
Rezultatet janë gjithashtu të rëndësishme për parashikimet e ardhshme. Nëse merren në konsideratë proceset e nënvlerësuara më parë, akullnaja Thwaites mund të shkëputet nga stabilizimi i ngritjeve të shtratit të detit që në vitin 2038. Sipas llogaritjeve të modelit, akullnaja mund të shkaktojë një rritje shtesë globale të nivelit të detit deri në 30 milimetra (me një pasiguri prej gjashtë milimetrash) deri në vitin 2100. Kjo është dy herë më shumë sesa është supozuar më parë.
Kjo do të ishte afërsisht dyfishi i parashikimeve të mëparshme sipas supozimeve të modelit të krahasueshëm. Studimi tregon kështu se jo vetëm ngrohja e oqeanit, por edhe natyra e saktë e zonës së kontaktit midis akullit dhe shtratit të detit përcakton se sa shpejt akullnaja humbet stabilitetin.
Parashikimet deri në vitin 2176
Studimi i dytë, i botuar në revistën Geophysical Research Letters, ngre një pyetje të ndryshme: Çfarë do të ndodhte me akullnajën Thwaites nëse ngrohja e oqeanit papritmas do të pushonte së luajturi një rol? Për t’iu përgjigjur kësaj, ekipi i hulumtimit i udhëhequr nga glaciologia Rosie Williams (British Antarctic Survey) eliminoi të gjitha shkrirjet e akullit të shkaktuara nga oqeani në tre modele të ndryshme të shtresave të akullit. Ky është qartësisht një skenar jorealist.
Rezultati i habiti studiuesit. Ndërsa akullnaja fqinje Pine Island lëvizi përsëri përpara dhe u stabilizua në simulime, Thwaites vazhdoi të humbiste akull gjatë gjithë periudhës së simuluar prej 150 vjetësh – domethënë, deri në vitin 2176. Humbja u ngadalësua, por nuk u ndal. Edhe me ftohje të konsiderueshme, oqeani nuk do ta ndërpriste papritur të gjithë transferimin e nxehtësisë në akullin e akullnajës Thwaites.
Shpjegimi ka të ngjarë të qëndrojë në historinë e gjatë të akullnajës. Rrjedhat e akullit nuk reagojnë menjëherë ndaj ndryshimeve në mjedisin e tyre. Pasi të ketë filluar një tërheqje, efektet e saj mund të zgjasin për një kohë të gjatë. Ngrohja e dekadave të fundit mund ta ketë vendosur tashmë akullnajën Thwaites në një pozicion të paqëndrueshëm nga i cili nuk mund të rikuperohet lehtë.
Megjithatë: Mbrojtja e klimës ndihmon
Megjithatë, kjo nuk do të thotë që mbrojtja e klimës është joefektive. Përkundrazi: simulimet tregojnë se, në kushtet e supozuara, humbja e akullit do të vazhdojë, por me një ritëm më të ngadaltë. Sa më shumë të ngrohet oqeani, aq më shpejt mund të zhduket akulli. Çdo ngrohje shtesë e shmangur mund të ndihmojë në kufizimin e rritjes së nivelit të detit. Akullnaja Doomsday nuk është pra provë se fundi i botës është tashmë i pashmangshëm.Por është një shembull i habitshëm se si ndryshimi i klimës mund t’i transformojë sistemet e akullit në gjendje, pasojat e të cilave do të ndihen për brezat që do të vijnë.
