Thellë brenda në oqean një kabllo 32 milje e gjatë shtrihet nga vija bregdetare e Kalifornisë përgjatë shtratit të detit, e lidhur me tokën 3,000 metra nën sipërfaqe. Në fund të saj ndodhet një cilindër metalik që qëndron mbi tre këmbë. Ky hidrofon, një mikrofon nënujor, mund të regjistrojë dhe gjurmojë harmonitë në ndryshim të oqeanit për vite me radhë.
“Sapo të fillosh vërtet të dëgjosh se sa shumë gjëra bëjnë tinguj në oqean, është vërtet e mahnitshme ajo që dëgjon”, thotë Jarrod Santora, një oqeanograf dhe biolog kërkimor për Administratën Kombëtare Oqeanike dhe Atmosferike.
Duke dëgjuar këto “këngë nënujore”, shkencëtarët mund të deshifrojnë ritmet e jetës oqeanike, duke dëgjuar për shenja të çekuilibrit dhe qëndrueshmërisë, dhe duke ndjekur se si speciet detare reagojnë ndaj ndikimit njerëzor. Ndërsa balenat lundrojnë në dete të transformuara nga ndryshimet klimatike, zhurma dhe aktiviteti industrial, zërat e tyre ofrojnë një dokument jetësor të një bote në ndryshim e sipër.
“Vetëm kur vura në prizë një hidrofon e kuptova se kjo botë tingujsh mund të na ndihmojë të kuptojmë ndikimet njerëzore, natyrën dhe ekuilibrin midis tyre”, thotë John Ryan, një oqeanograf biologjik në Institutin e Kërkimeve të Akuariumit të Gjirit të Monterey-t.
Në një studim të publikuar më parë këtë vit, i cili gjurmoi më shumë se gjashtë vjet monitorim akustik në Ekosistemin Aktual të Kalifornisë qendrore, Ryan dhe një ekip studiuesish gjetën modele të qarta në këngën e balenave gjatë stinëve dhe viteve. Rastësisht, regjistrimet filluan gjatë një vale të madhe të nxehtësisë detare, ndryshe nga çdo gjë e parë më parë në rajon.
Studimi dokumentoi këngët e balenave duke filluar nga korriku 2015 dhe zbuloi se specie të ndryshme reaguan ndryshe. Balenat me gungë kanë një dietë më të larmishme dhe ishin në gjendje të përshtateshin me kushtet e vështira; këngët e tyre nuk ndryshuan. Por balenat blu dhe me pendë ushqehen pothuajse ekskluzivisht me krill, dhe këngët e tyre u zbuluan më rrallë se vitet e mëparshme.
Vala e të nxehtit uli ushqimin në të cilin mbështeten balenat dhe shkaktoi ndryshime të dëmshme në kiminë e oqeanit, duke lejuar që algat toksike të lulëzonin . “Ajo shkaktoi helmimin më të përhapur të gjitarëve detarë të dokumentuar ndonjëherë. Këto ishin kohë të vështira për balenat”, thotë Ryan.
Sipas National Geographic, dërsa preja u bë e pakët, vokalizimet e balenave blu ranë me gati 40 përqind, së bashku me një rënie të popullatave të krillit dhe sardeleve, tregoi studimi i fundit.
“Kur e analizon vërtet, është sikur të përpiqesh të këndosh ndërsa je i uritur”, shton Ryan. “Ata e kalonin gjithë kohën duke u përpjekur të gjenin ushqim”.
