Antikuarët argumentuan se e ashtuquajtura këmbë Mislington ishte plaçkitur, ndoshta nga Jorku, ishte copëtuar nga fiset plaçkitëse skoceze dhe ishte transportuar në veri mbi Murin e Hadrianit. “Ne nuk mund t’i përfytyrojmë kushtet që do të kishin çuar në ngritjen e tij diku në veri të Murit të Madh”, tha një studiues, James Curle, në vitin 1932.
Por arkeologët tani besojnë se dega e rëndë prej bronzi e praruar erdhi nga Kufijtë Skocezë dhe ishte pjesë e një statuje të madhe të perandorit Antoninus Pius mbi kalë, e ngritur pranë Hawick, pasi ushtritë e tij kishin marrë kontrollin e Skocisë jugore rreth vitit 140 pas Krishtit.
Duke pasur ngjashmëri të konsiderueshme me statujat perandorake në rajone të tjera kufitare, ajo është pjesa qendrore e ekspozitës më të madhe të organizuar ndonjëherë mbi romakët në Skoci, e cila hapet të shtunën në Muzeun Kombëtar të Skocisë në Edinburg.
Kishte mbetur për 100 vjet në “dhomën e qirasë” në Dalkeith House pranë Edinburgut, një nga shtëpitë madhështore në pronësi të Dukës së Buccleuch, pasi u gërmua në vitin 1820.
Tani ekspozohet së bashku me objekte të tjera që kuratorët e muzeut besojnë se vërtetojnë se romakët ishin një forcë shumë më e rëndësishme në veri të Murit të Hadrianit sesa mendohej më parë, duke pushtuar zona të mëdha të vendit, duke prodhuar vepra arti të reja dhe duke formësuar politikën e Skocisë shumë kohë pasi ata u tërhoqën.
Dr. Fraser Hunter, kuratori kryesor i ekspozitës, Skocia Romake: Jeta në Kufirin e Perandorisë, beson se statuja të tilla do të kishin pasur një ndikim të thellë në komunitetet e epokës së hekurit. Dhe në vend që të pritej, këmba u hoq me kujdes dhe u depozitua aty ku u gjet 1,700 vjet më vonë.
“Këto lloj gjërash nuk janë vetëm dominuese vizualisht, por duken vërtet, vërtet të huaja”, tha Hunter. “Në fakt, nuk ka art natyralist në epokën e hekurit – shumë, shumë pak. E gjithë ideja e portretizimit të një personi është absolutisht e huaj për botëkuptimin e epokës së hekurit.”
Midis një sërë ekspozitash të para, ekspozita përfshin gjithashtu një rindërtim të ri të një tasi prej balte të dekoruar rëndë nga Inveresk, në lindje të Edinburgut. Fshati është vendi i një fortese dhe qyteti të madh romak që, sipas Hunter, ishte një qendër e pushtetit perandorak gjatë periudhës Antonine në Skoci nga viti 142 deri në vitin 165 pas Krishtit – e dyta nga tre periudhat e pushtimit romak të Skocisë.
Hunter vlerëson se rreth 10,000 trupa, përfshirë ndihmës nga vende të tilla si Rumania e sotme dhe Afrika e Veriut, ishin të stacionuara në të gjithë Skocinë jugore dhe lindore, së bashku me ndoshta 10,000 ndjekës të tjerë të kampit, gra dhe skllevër.
Bethany Simpson, një asistente kuratore, tha se tasa shfaqte një kombinim unik relievesh shtazore që përfshinin delfinë, drerë dhe një qen gjuetie të stilizuar. “E gjen vetëm në Inveresk. Nuk shihet askund tjetër në Skoci; nuk shihet askund në Mbretërinë e Bashkuar”, tha ajo.
Muzeu po shfaq gjithashtu për herë të parë dy altarë guri të gdhendur në vend, të ruajtura jashtëzakonisht mirë, nga një mitreum i gërmuar në Inveresk. Muzeu përdor ndriçim dramatik për të demonstruar ngjyrat e gjalla të pikturuara fillimisht mbi to.
Njëra ka prerje të gdhendura në gurin e saj të zbrazët, që rrezatojnë nga koka e gdhendur e Mithras, me vrima të gdhendura në sytë dhe gojën e tij për të lejuar dritën e llambës të shkëlqejë në errësirën e tymosur të tempullit.
Shfaqja përfshin gjithashtu të gjithë skeletin e një kali, të varrosur me kujdes në Inveresk, ku ndodhej edhe një amfiteatër i vogël – një gjetje e rrallë në qytetet kufitare. “Varrimi i kuajve të kalorësisë në Britani është i rrallë”, tha Hunter. “Normalisht ata thjesht hidhen, kështu që ky duhet të ketë qenë një kalë i vlefshëm, gjë që është vërtet interesante.”
Ekspozita përqendrohet në ndikimin e Romës mbi fiset indigjene kelte, kulturën dhe strukturat e tyre politike. Studimet e fundit sugjerojnë se nuk kishte traditë gdhendjeje në Skocinë para-romake, por nga pushtimi romak dolën stile të pasura vendase, duke çuar në gurë piktish shumë të zbukuruar.
Sundimtarët keltë u mashtruan nga argjendi i përdorur nga romakët për monedha dhe bizhuteri; deri atëherë argjendi ishte i panjohur në vend. Romakët e përdornin atë për të blerë besnikëri. Megjithatë, deri në shekujt e tretë dhe të katërt, kërcënimi romak i shtyu fiset pikte të bashkonin forcat në një “koalicion antiromak”.
“Ajo që bëjnë në mënyrë efektive ndërhyrjet romake është se ato krijojnë një armik më të keq. Është problemi që perandoritë shpesh kanë duke u përpjekur të kapërcejnë kufijtë e tyre”, tha Hunter.
“Pra, shfaqen këto politika në shkallë më të gjerë. Por ata po e përdorin gjithashtu Romën si model, dhe shfaqja e gjërave si simbolet pikte është absolutisht e lidhur me ekspozimin e tyre ndaj skulpturës dhe shkrimit. Pra, këto janë përgjigje lokale ndaj këtyre lloj gjërash, por në një mënyrë shumë krijuese, çuditërisht madhështore.”
