Në shekullin e 15-të para Krishtit, në të gjithë Levantin, qytetet po ngriheshin kundër faraonit të sapoemëruar Thutmose III. Do të ishte prova vendimtare e fuqisë së tij të re – dhe nëse ai do të mund ta ruante atë.
Vdekja e Mbretëreshës Hatshepsut hapi derën për rebelim në Levant. Pas 22 vitesh në pushtet, ajo u zhduk nga historia dhe Thutmose III mori i vetëm fronin e Egjiptit. Një koalicion qytet-shtetesh kananite, i mbështetur nga Perandoria Mitanni dhe sundimtarët e Kadeshit, filloi të rebelohej kundër faraonit të ri.
Kjo do të arrinte kulmin në qytetin e fortifikuar të Megidos, në atë që sot është Izraeli. I vendosur në rrafshinën e Esdraelonit, qyteti kontrollonte dy rrugë tregtare me rëndësi të veçantë: njëra lidhej me vijën bregdetare dhe tjetra të çonte në veri, në Kadesh. Meqenëse kjo ishte fushata e tij e parë ushtarake, presioni mbi Thutmosin ishte i jashtëzakonshëm.
Rruga për në Megido
Sipas mbishkrimit të madh propagandistik në muret e Akh Menu (Tempulli i Thutmose III në Karnak), faraoni i ri mblodhi ushtrinë e tij dhe nisi marshimin nga fortesa kufitare e Tjarus në deltën lindore, për t’u përballur me armikun e fuqishëm. Nuk ka të dhëna të drejtpërdrejta për numrin e ushtarëve të mobilizuar, por shumica e studiuesve vlerësojnë se ata ishin disa mijëra. Nuk dihet as nëse e gjithë ushtria u nis nga Egjipti apo nëse njësitë që ishin tashmë të stacionuara në territorin aziatik u përfshinë më vonë.
U deshën dhjetë ditë që trupat të përshkonin të ashtuquajturën “Rrugë e Horusit”, në veri të Sinait, dhe të mbërrinin në Gaza. Distanca, rreth 125 milje, tregon se ushtarët marshuan mesatarisht 12.5 milje në ditë. Nga Gaza ata përparuan drejt enklavës së Jehemit, rreth 25 milje nga Megido. Atje faraoni u takua me oficerët e tij për të vlerësuar situatën dhe për të vendosur se cila nga tre rrugët ekzistuese për në Megido do të ishte më e përshtatshme.
Rruga veriore kalonte nëpër tokat e Zeftit; rruga jugore do t’i çonte ata afër Taanachut; ndërsa rruga qendrore, më e shkurtër por më e rrezikshme, kalonte përmes qafës së ngushtë të Arunas. Analet e Thutmosit III, një regjistrim propagandistik i fushatave të tij ushtarake, i gdhendur në Tempullin e Amun-Re në Karnak, tregojnë se si ai mori vendimin e tij.
Gjeneralët e nxitën të mos rrezikonte: “Le të marshojë Zoti ynë fitimtar në rrugën që dëshiron, por të mos na detyrojë të ndjekim rrugën më të rrezikshme.”
Por Thutmosi vendosi të sfidonte armiqtë e tij dhe, duke zgjedhur rrugën e vështirë, të tregonte se nuk kishte frikë. Ai u betua për perëndinë e diellit, Amun-Re, duke thënë: “Madhëria ime do të marshojë nëpër këtë Rrugë Aruna!” Ai vetë vendosi të udhëhiqte ushtrinë përmes qafës së ngushtë: “Askush nuk do të marshojë përpara Madhërisë sime në këtë rrugë.”
Rruga që ai zgjodhi ishte rreth tetë milje e gjatë dhe në disa pjesë vetëm 30 metra e gjerë. Me shpate të pjerrëta në të dyja anët, ajo ishte një vend ideal për pritë. Por duke supozuar se egjiptianët nuk do të guxonin ta kalonin, armiku kishte vendosur forca vetëm në dy rrugët e tjera. Kështu, ushtria e Thutmosit kaloi nëpër qafën e Arunas pa pengesë dhe doli në luginën Qina, duke befasuar forcat armike pranë Megidos.
Përparimi egjiptian
Në agimin e ditës tjetër, ushtria egjiptiane u riorganizua dhe u nda në tre njësi të mëdha që përparuan në formacion gjysmëhëne drejt kampit të forcave aziatike në jug të Megidos.
Mbishkrimi në Karnak shënon:
“Krahu jugor i ushtrisë së Madhërisë së tij ishte në një kodër në jug të përroit Qina, krahu verior në veriperëndim të Megidos, ndërsa Madhëria e tij ishte në qendër, me Amunin që e mbronte në trazira dhe Sethin që i jepte forcë.”
Oficerët ushtarakë të Egjiptit të lashtë që fitonin famë dhe pasuri mund të prisnin varre luksoze. Një shembull është komandanti Amenemhebi (i njohur si Mahu), arritjet e të cilit janë gdhendur në murin e varrit të tij. Aty tregohet se ai mori pjesë në shumë fushata aziatike, vrau dhe kapi robër, grumbulloi plaçkë të madhe dhe u shpërblye nga Thutmosi III me gradime dhe dhurata të çmuara. Përmenden edhe episode kur ai vrau një pelë që princi i Kadeshit kishte dërguar për të hutuar kuajt e egjiptianëve, apo kur ndihmoi faraonin të vriste një elefant pas një operacioni në Siri – dëshmi se faraonët e asaj kohe gjuanin elefantë në rajonin sirian të Niyas.
Kjo manovër shkaktoi panik te armiqtë. Shumë braktisën tendat dhe u tërhoqën drejt qytetit të Megidos. Trupat e faraonit, të zëna me plaçkitjen e kampit armik, i lejuan një pjesë të tyre të shpëtonin. Disa komandantë u ngritën mbi muret e qytetit me ndihmën e mbrojtësve, ndërsa të tjerët ikën në veri.
Kronikat përmendin me keqardhje se, po të mos ishin ndalur egjiptianët për të plaçkitur, do ta kishin pushtuar menjëherë qytetin:
“Kur panë Madhërinë e Tij që i mposhtte, ata ikën me tmerr drejt Megidos, duke braktisur kuajt e tyre e qerret prej ari e argjendi, për t’u ngjitur në qytet duke u tërhequr me rrobat e tyre. Po të mos kishin ndalur trupat për plaçkë, Megido do të ishte marrë atë çast.”
Rrethimi dhe fitorja
E paaftë ta merrte me sulm, ushtria egjiptiane vendosi ta rrethonte Megidon, duke ndërtuar fortifikime me dru të prerë nga pyjet përreth. Thutmosi e kuptonte rëndësinë strategjike të qytetit: “Çdo princ i çdo toke veriore është i mbyllur brenda saj; pushtimi i Megidos është si kapja e një mijë qyteteve!”
Pas shtatë muajsh rrethimi, qyteti u dorëzua. Ndër të kapurit ishte sundimtari i Megidos, ndërsa princi i Kadeshit, komandanti i koalicionit, arriti të shpëtonte.
Vendimi i guximshëm për të kaluar qafën e Arunas rezultoi vendimtar: forcat kananite nuk e kishin mbrojtur, duke besuar se faraoni nuk do të rrezikonte. Kështu, Thutmosi arriti t’i befasojë pranë Megidos dhe ta fitojë betejën.
Një plaçkë e jashtëzakonshme
Burimet e shkruara përmendin një listë të detajuar të plaçkës së marrë pas fitores. Përveç 83 të vrarëve dhe 340 të zënë rob, ushtria mori 2.041 kuaj, 924 qerre (përfshirë qerret e arta të sundimtarëve të Kadeshit e Megidos), 200 komplete armaturash dhe 502 harqe të përbëra mesopotamike.
Pas fitores, Thutmosi konsolidoi pushtetin e tij si në veri – në Azi – ashtu edhe në jug, në Nubi. Në vitin e 33-të të mbretërimit, ai ndërmori një sulm kundër Perandorisë Mitanni përtej Eufratit, të cilën e mposhti me sukses, duke forcuar kontrollin e Egjiptit mbi rajonin. Një stelë fitoreje në Jabal Barkal (Sudan) e përshkruan veten si “pushtues i jugorëve dhe veriorëve, që masakron fiset e Azisë dhe godet nomadët e Nubisë.”
Miti dhe fuqia
Fitorja në Megido shënoi fillimin e një epoke të re madhështie për Egjiptin. Thutmosi III u bë simbol i lavdisë dhe i dominimit rajonal. Gjenerali Djehuty, i emëruar guvernator i territoreve të pushtuara, u përjetësua në tregimin “Pushtimi i Jopës”, ku tregohet sesi ai pushtoi qytetin duke fshehur ushtarë brenda qypave – një histori që i paraprin mitit të “kalit të Trojës” dhe që ndoshta frymëzoi edhe tregimin “Ali Baba dhe 40 Hajdutët”.
Triumfi i Megidos solli ndryshime të mëdha politike: territoret e reja kananite i siguruan Egjiptit një bazë për fushata të tjera në Mesopotami. Lajmi i fitores bëri që monarkitë e Lindjes së Afërt të dërgonin ambasadorë në Tebë me dhurata të çmuara për të fituar favorin e faraonit.
Zgjerimi egjiptian
Fushatat e mëvonshme të Thutmosit III, të dokumentuara në muret e Tempullit të Amun-Re në Karnak, numërohen 16 gjithsej, dhe përfshijnë pushtimin e qyteteve portuale, të Sirisë qendrore dhe të territoreve mitanniane. Këto fushata (1454–1437 p.K.) siguruan transportin, magazinimin dhe kontrollin e plotë të rajonit.
Edhe pse analet e Thutmosit janë propagandistike dhe me tone mburrëse, shumë studiues i konsiderojnë ato një burim të besueshëm. Beteja e Megidos është një nga betejat më të hershme të dokumentuara në histori dhe shënoi suksesin e parë të njërit prej strategëve më të mëdhenj të Egjiptit të lashtë./Syri
