Në vjeshtën e vitit 732 të erës sonë, një ushtri umajade qëndronte në Francën qendrore, më pak se 320 kilometra larg Parisit, në skajin më të largët të një perandorie që kishte përfshirë më shumë nga bota e njohur sesa kishte arritur ndonjëherë Aleksandri i Madh. Ata kishin marshuar nga Damasku nëpër tri kontinente, kishin kaluar Ngushticën e Gjibraltarit, kishin rrëzuar mbretërinë visigote të Iberisë dhe kishin avancuar në veri përtej Pirenejve, të gjitha brenda jetës së një brezi të vetëm njerëzor. Ishte një nga valët më spektakolare të pushtimeve në historinë e regjistruar. Brenda 20 vjetësh, dinastia që qëndronte pas atij marshimi do të shkatërrohej, familja sunduese do të ndiqej deri në prag të zhdukjes, kryeqyteti do të braktisej dhe emri i saj do të fshihej nga monedhat e perandorisë.
Ky rrugëtim përbën një nga historitë më domethënëse të Mesjetës, për atë që premtojnë perandoritë, për atë që nuk arrijnë të realizojnë dhe për mënyrën se si ky hendek përfundimisht i shkatërron ato.
Para Kalifatit
Kur Profeti Muhamed vdiq në vitin 632, ai la pas një Gadishull Arabik të transformuar dhe një bashkësi të mbushur me bindje fetare, por pa një plan të qartë për trashëgiminë e pushtetit. Pyetja se kush duhej të udhëhiqte e përçau pothuajse menjëherë komunitetin e hershëm mysliman. Nga Fitna e Parë, lufta civile që tronditi kalifatin e ri gjatë viteve 650 dhe 660, doli në pah Muavija I, guvernator i Sirisë dhe anëtar i klanit të fuqishëm Benu Umeja. I zgjuar dhe pragmatik, ai konsolidoi pushtetin pas vrasjes së Ali ibn Ebi Talibit në vitin 661, duke themeluar Kalifatin Umajad si kalifatin e parë islamik të qeverisur nga një dinasti trashëgimore.
Pikërisht ky detaj ishte mëkati fillestar që dinastia nuk mundi kurrë ta shlyente. Umajadët e shndërruan trashëgiminë e kalifit në një çështje familjare, duke e trajtuar një post shpirtëror që i përkiste të gjithë komunitetit mysliman si pronë të trashëguar. Kritikët e quajtën atë që dukej qartë: një mbretëri arabe e veshur me petkun e kalifatit. Dinastia kishte transformuar një bashkësi të ndërtuar mbi barazinë para Zotit në diçka që ngjante me strukturat aristokratike që Islami kishte premtuar t’i rrëzonte. Ky tension thjesht u shty për më vonë, derisa nuk mund të shtyhej më.
Makineria e pushtimeve
Pavarësisht problemeve të legjitimitetit në vend, Umajadët dinin të ndërtonin një perandori jashtë tij. Mes viteve 661 dhe 720, ata krijuan shtetin territorial më të madh që bota kishte parë deri atëherë, duke u shtrirë nga Gadishulli Iberik deri në Pakistanin e sotëm. Motori i zgjerimit mbështetej në tri elemente: një kastë ushtarake arabe e profesionalizuar, e motivuar nga bindja fetare dhe shpërblimet materiale; një sistem taksash dhe tributesh që i kthente territoret e pushtuara në burime të ardhurash për fushata të reja; dhe një aftësi e jashtëzakonshme për të përthithur administratat e perandorive të mundura, duke punësuar burokracitë lokale, duke i arabizuar gradualisht dhe duke i vënë në shërbim të shtetit.
Në vitin 711, një gjeneral berber i quajtur Tarik ibn Zijad udhëhoqi një forcë myslimane përtej një ngushtice të ngushtë drejt Hispanjës, duke zbarkuar pranë një shkëmbi të madh gëlqeror që do të mbante përgjithmonë emrin e tij, Xhebel Tarik, ose Gjibraltari. Brenda një dekade, mbretëria visigote kishte pushuar së ekzistuari.
Por në çdo fitore fshihej një dobësi strukturore. Ndërsa kalifati zgjerohej, ai përfshinte një numër të madh të konvertuarish joarabë, persianë, berberë, koptë, sogdianë, të klasifikuar si mawali, ose myslimanë joarabë të lidhur me klanet arabe. Atyre nuk u jepeshin pjesë të barabarta të plaçkës së luftës, taksoheshin si të huaj pavarësisht konvertimit dhe u thuhej në mënyrë të nënkuptuar se besimi pa prejardhje arabe vlente më pak. Perandoria po përhapte Islamin, por në të njëjtën kohë diskriminonte të konvertuarit që vetë po krijonte.
Çarjet në mermer
Në fillim të shekullit të tetë, mawali-t përbënin një pjesë të madhe të popullsisë së kalifatit dhe të forcës së tij ushtarake. Pakënaqësia e tyre nuk ishte vetëm ekonomike, ishte teologjike. Islami mësonte qartë barazinë e të gjithë besimtarëve. Shteti umajad e shkelte po aq qartë këtë parim.
Nën sipërfaqe qëndronte edhe plagë më e thellë e Qerbelasë, ku vrasja e Husejn ibn Aliut në vitin 680 ishte kthyer në tragjedinë themelore të asaj që më vonë do të formësohej si islami shiit. Çdo vit që kjo ngjarje përkujtohej, regjimi umajad vihej në bankën e të akuzuarve në mënyrë të nënkuptuar.
Në krye të shtetit, vitet 740 sollën një seri kalifësh të dobët, ndërsa fraksione të ndryshme brenda familjes umajade luftonin për fronin. Revolta shpërthyen në Afrikën e Veriut dhe konfliktet fisnore u përhapën në Siri.
Pika ku u përqendrua presioni ishte Horasani, provinca e madhe lindore e mbushur me mawali të pakënaqur dhe me rrjetin e fshehtë të familjes Abaside. Pasardhës të xhaxhait të Profetit Muhamed, ata kishin organizuar në heshtje një lëvizje për dekada të tëra, duke ofruar një premtim të fuqishëm: një kalifat për të gjithë myslimanët, jo vetëm për arabët.
Revolucioni Abasid
Flamujt e zinj u ngritën në Horasan në vitin 747, të zinj përballë të bardhëve të Umajadëve, një shpallje lufte dhe një deklaratë teologjike njëkohësisht. Në Betejën e Zabit në vitin 750, ushtria e fundit e rëndësishme umajade u shkatërrua. Kalifi i fundit, Marvani II, iku në Egjipt, ku u kap dhe u vra.Më pas, Abasidët ftuan princat umajadë të mbijetuar në një banket pajtimi, dhe i masakruan pothuajse të gjithë në tryezë. Kryeqyteti u zhvendos nga Damasku në qytetin e sapondërtuar të Bagdadit. Kalifati Umajad kishte arritur fundin e tij të dhunshëm, pothuajse.
Fantazma që mbijetoi
Një njeri shpëtoi. Abd al-Rahmani, një princ i ri umajad, iku përmes Afrikës së Veriut dhe mbërriti në Iberi në vitin 756. Atje krijoi një emirat dhe refuzoi të njihte autoritetin e Abasidëve deri në fund të jetës.
Në vitin 929, pasardhësi i tij Abd al-Rahmani III e shpalli veten kalif, duke krijuar një kalifat rival, kryeqyteti i të cilit, Kordoba, u bë një nga qytetet më të përparuara të Europës mesjetare, qendër e filozofisë, mjekësisë, matematikës dhe arkitekturës.
Çfarë lanë pas
Rënia e Umajadëve është një shembull klasik i dështimit të një perandorie nga brenda: jo për shkak të humbjes ushtarake, por për shkak të kalbëzimit të brendshëm që erdhi nga refuzimi për t’ua shtrirë premtimet e ideologjisë themeluese atyre që e kishin përqafuar sinqerisht atë. Mawali-t u rebeluan jo sepse pushuan së besuari në Islam, por sepse shteti umajad pushoi së besuari tek ata.
Megjithatë, trashëgimia e tyre mbetet e jashtëzakonshme, pavarësisht se sa shumë u fshinë zyrtarisht. Arabishtja si gjuhë administrative u bë mediumi intelektual i gjithë botës islame mesjetare. Kupola e Shkëmbit mbetet një nga ndërtesat më të bukura të ndërtuara ndonjëherë. Ndarja suni-shiit, e rrënjosur në çështjen e legjitimitetit të Aliut dhe tragjedinë e Qerbelasë, vazhdon të ndikojë politikën dhe konfliktet në Lindjen e Mesme edhe sot. Umajadët ngatërruan madhësinë e perandorisë së tyre me thellësinë e legjitimitetit të tyre. Është një gabim që perandoritë vazhdojnë ta bëjnë edhe sot.
