Ndërsa miliarda njerëz besojnë se Jezusi i Nazaretit ishte një nga figurat më të rëndësishme në historinë botërore, shumë të tjerë e hedhin poshtë idenë se ai ka ekzistuar. Një sondazh i Ipsos në vitin 2022, për shembull, zbuloi se nga 3119 të rritur amerikanë të pyetur, 10 për qind nuk besonin se Jezusi ishte person real dhe 14 për qind nuk e dinin.
Megjithatë, mes studiuesve të Dhiatës së Re të Biblës së krishterë ka pak mosmarrëveshje për faktin se ai ka jetuar vërtet. Lawrence Mykytiuk, profesor nderi i studimeve hebraike në Universitetin Purdue dhe autor i një artikulli të vitit 2015 në Biblical Archaeology Review mbi provat jashtëbiblike për Jezusin, thekson se për këtë çështje nuk ka pasur debat as në kohët e lashta. “Rabinët hebrenj që nuk e pëlqenin Jezusin ose ndjekësit e tij e akuzonin si magjistar dhe si dikë që i çonte njerëzit në rrugë të gabuar,” thotë Mykytiuk, “por ata kurrë nuk thanë se ai nuk ekzistonte.”
Nuk ekzistojnë prova arkeologjike të drejtpërdrejta për Jezusin
Nuk ka prova fizike apo arkeologjike përfundimtare për ekzistencën e Jezusit. “Nuk ka asgjë përfundimtare dhe as nuk do prisja të kishte,” thotë Mykytiuk. “Fshatarët zakonisht nuk lënë gjurmë arkeologjike.”
Bart D. Ehrman, profesor i studimeve fetare në Universitetin e Karolinës së Veriut dhe autor i librit Did Jesus Exist? The Historical Argument for Jesus of Nazareth, shpjegon se kjo nuk është aspak e pazakontë. “E vërteta është se nuk kemi të dhëna arkeologjike pothuajse për askënd që ka jetuar në kohën dhe vendin e Jezusit,” thotë Ehrman. “Mungesa e provave nuk do të thotë që një person nuk ka ekzistuar. Do të thotë që ai ose ajo, si 99.99 për qind e njerëzve të asaj kohe, nuk la gjurmë në regjistrin arkeologjik.”
Pyetje mbi autenticitetin vazhdojnë të ekzistojnë edhe për relike të lidhura drejtpërdrejt me Jezusin, si kurora me gjemba që thuhet se mbajti gjatë kryqëzimit (një shembull i mundshëm ruhet në Katedralen Notre Dame në Paris) dhe Qefini i Torinos, një pëlhurë varrimi prej liri që pretendohet se mban gjurmën e fytyrës së tij.
Megjithatë, arkeologët kanë arritur të vërtetojnë disa elemente të tregimit të Dhiatës së Re. Edhe pse dikur vihej në dyshim ekzistenca e Nazaretit të lashtë, vendlindja biblike e Jezusit, arkeologët kanë zbuluar një shtëpi të gdhendur në shkëmb, si edhe varre dhe një cisternë uji. Ata kanë gjetur gjithashtu prova fizike të kryqëzimeve romake, si ai i përshkruar në Dhiatën e Re.
Dëshmi të kufizuara dokumentare jashtë Dhiatës së Re
Përshkrimi më i detajuar i jetës dhe vdekjes së Jezusit vjen nga katër Ungjijtë dhe shkrime të tjera të Dhiatës së Re. “Këto janë të gjitha tekste të krishtera dhe, kuptohet, kanë njëanshmëri në atë që raportojnë, ndaj duhet të vlerësohen me shumë kujdes për të nxjerrë informacion historik të besueshëm,” thotë Ehrman. “Por pretendimet kryesore për Jezusin si figurë historike, një hebre me ndjekës, i ekzekutuar me urdhër të guvernatorit romak të Judesë, Ponc Pilatit, gjatë sundimit të perandorit Tiber, mbështeten nga burime të mëvonshme me këndvështrime krejt të ndryshme.”
Brenda pak dekadash pas jetës së tij, Jezusi u përmend nga historianë hebrenj dhe romakë në pasazhe që përforcojnë pjesë të tregimeve të Dhiatës së Re mbi jetën dhe vdekjen e tij.
Një nga rrëfimet më të hershme jashtë Biblës për Jezusin
Historiani hebre i shekullit të parë Flavius Jozefi, i cili sipas Ehrmanit është “burimi ynë më i mirë për informacion mbi Palestinën e shekullit të parë”, e përmend Jezusin dy herë në veprën Antikitetet Hebraike, një histori monumentale me 20 vëllime për popullin hebre, shkruar rreth vitit 93 pas Krishtit.
I lindur disa vite pas kryqëzimit të Jezusit, rreth vitit 37 pas Krishtit, Jozefi ishte aristokrat dhe udhëheqës ushtarak në Palestinë, i cili shërbeu si komandant në Galile gjatë Kryengritjes së Parë Hebraike kundër Romës (66–70). Edhe pse nuk ishte ndjekës i Jezusit, “ai jetoi në kohën kur po formohej kisha e hershme, ndaj njihte njerëz që e kishin parë dhe dëgjuar Jezusin,” thotë Mykytiuk.
Në një pasazh që përshkruan një ekzekutim të paligjshëm, Jozefi e identifikon viktimën, Jakobin, si “vëllai i Jezusit që quhet Mesia.” Ndërsa pak studiues dyshojnë për autenticitetin e këtij përshkrimi të shkurtër, debat më i madh ekziston për një pasazh më të gjatë, i njohur si Testimonium Flavianum, që përshkruan një njeri “që bëri vepra të jashtëzakonshme” dhe u dënua me kryqëzim nga Pilati. Mykytiuk pajtohet me shumicën e studiuesve se shkrues të krishterë kanë ndryshuar disa pjesë të tekstit, por nuk e kanë shtuar atë plotësisht më vonë.
Lidhja e Jezusit me ekzekutimin e tij
Një përmendje tjetër e Jezusit gjendet në Analet e Romës Perandorake, një histori e Perandorisë Romake e shkruar rreth vitit 116 pas Krishtit nga senatori dhe historiani romak Tacit. Duke përshkruar zjarrin e madh të Romës në vitin 64, Taciti shkruan se perandori Neron fajësoi padrejtësisht “njerëzit që zakonisht quheshin të krishterë, të urryer për veprat e tyre. Christus, themeluesi i këtij emri, u dënua me vdekje nga Ponc Pilati, prokuratori i Judesë, gjatë sundimit të Tiberit.”
Si historian romak, Taciti nuk kishte simpati për të krishterët, thotë Ehrman. “Pothuajse gjithçka që ai thotë përputhet, nga një këndvështrim krejt tjetër, nga një autor romak përçmues ndaj të krishterëve dhe besimit të tyre, me atë që thotë vetë Dhiata e Re: Jezusi u ekzekutua nga guvernatori i Judesë, Ponc Pilati, për krime kundër shtetit dhe pas tij lindi një lëvizje fetare e ndjekësve të tij.”
Mykytiuk gjithashtu thekson vlerën historike të këtij pasazhi. “Kur Taciti shkruante histori, nëse informacioni nuk ishte plotësisht i besueshëm, ai zakonisht e tregonte këtë për lexuesit,” shpjegon ai. “Në pasazhin që përmend Christus nuk ka asnjë shenjë të tillë dyshimi.”
Tekste të tjera romake që përmendin Jezusin
Pak para se Taciti të shkruante veprën e tij, guvernatori romak Plini i Riu i shkroi perandorit Trajan se të krishterët e hershëm “këndonin himne për Krishtin si për një zot.” Disa studiues besojnë gjithashtu se historiani romak Suetoni e përmend Jezusin kur shkruan se perandor Klaudi dëboi hebrenjtë nga Roma, sepse “po shkaktonin trazira të vazhdueshme me nxitjen e Chrestus.”
Ehrman thotë se këto përmendje të shkurtra nga burime jo të krishtera nuk japin shumë detaje për jetën e Jezusit, “por janë të dobishme sepse tregojnë se Jezusi njihej nga historianë që kishin arsye ta shqyrtonin çështjen. Askush nuk mendonte se ai ishte i trilluar.”
