Studiuesit përdorën disa metoda të ndryshme të marrjes së mostrave për të përcaktuar se cilët mikroorganizma jetonin brenda trupit të Ötzit gjatë jetës së tij dhe cilët u shfaqën pas vdekjes. Mikrobet e mëvonshme mund ta kenë kolonizuar trupin ndërsa ai qëndronte i ngrirë në akullnajë ose gjatë më shumë se 30 viteve të ruajtjes moderne.
Materiali gjenetik i marrë nga indet e brendshme përfshinte baktere që ishin pjesë e florës origjinale të zorrëve të Ötzit. Ekipi bëri gjithashtu një zbulim të papritur: lloje majash të përshtatura për të ftohtin, të cilat me shumë gjasa vinin nga akullnaja dhe kanë mbetur në mumje deri në ditët e sotme. Këta organizma mund të rezultojnë të dobishëm në të ardhmen për procese të ndryshme industriale. Rezultatet e studimit u botuan në revistën shkencore Microbiome.
Gjurmimi i mikrobeve të lashta dhe moderne të Ötzit
Studimi përfshiu një gamë të gjerë mostrash. Studiuesit analizuan akullin e mbledhur nga sipërfaqja e mumjes, ujin e shkrirë nga brendësia e trupit, si dhe materiale të marra me tamponë sterilë. Ata përdorën gjithashtu të dhëna të mëparshme nga indet e zorrëve dhe përmbajtja e stomakut.
Për të identifikuar burimet e mundshme mjedisore të këtyre mikroorganizmave, shkencëtarët analizuan edhe një mostër dheu të marrë në vendin ku u zbulua Ötzi gjatë nxjerrjes së tij në vitin 1991. Mostra kishte mbetur e ngrirë që nga momenti i mbledhjes.
Studiuesit gjetën prova gjenetike të mikrobiomës origjinale të zorrëve të Ötzit si në traktin intestinal ashtu edhe në përmbajtjen e stomakut. Ky komunitet mikrobik ishte dokumentuar për herë të parë në një studim të vitit 2019 të realizuar nga Eurac Research.
Flora e zorrëve të Ötzit i ngjan shumë numrit të kufizuar të mikrobiomave të njohura nga popullsitë e hershme njerëzore. Shumë prej këtyre baktereve gjenden rrallë te njerëzit që jetojnë në shoqëritë moderne të industrializuara. Për këtë arsye, mumja ofron një dritare të rrallë për të kuptuar komunitetet mikrobike që dikur banonin në trupin e njeriut.
Maja të përshtatura për të ftohtin nga akullnaja
Majat e identifikuara rishtazi u zbuluan në mostrat e lëkurës, në ujin e shkrirë brenda mumjes dhe në mostrat e përmbajtjes së stomakut. Këta organizma shumë të specializuar janë përshtatur për të mbijetuar në mjedise me temperatura shumë të ulëta.
Analizat gjenetike treguan se këto maja janë të afërta me lloje të gjetura në vende jashtëzakonisht të ftohta, përfshirë Antarktidën. Kjo mbështet idenë se ato e kanë origjinën në akullnajë dhe mund të kenë qëndruar të lidhura me Ötzin për mijëra vjet.
Shkencëtarët zbuluan si ADN shumë të degraduar (të lashtë), ashtu edhe ADN të ruajtur mirë (moderne). Ky kombinim tregon se mikroorganizmat nuk janë thjesht mbetje biologjike nga e kaluara e largët. Ata vazhdojnë të ekzistojnë në kushtet aktuale të ruajtjes së mumjes, me temperaturë -6°C dhe lagështi të lartë. Disa prej tyre mund të mbijetojnë në një gjendje të fjetur.
“Ne shohim një vazhdimësi këtu”, shpjegon Frank Maixner, drejtor i Institutit për Studimin e Mumjeve në Eurac Research. “Këto maja e kanë shoqëruar Ötzin në udhëtimin e tij të gjatë përgjatë mijëvjeçarëve.”
Sipas Maixnerit, rezultatet tregojnë se mumja “nuk është një relike statike, por një sistem biologjik dinamik”.
Ruajtja e mëparshme mund të ketë ushqyer disa maja
Trajtimet e hershme të ruajtjes mund të kenë krijuar pa dashje kushte të favorshme për disa mikroorganizma. Tre nga katër llojet e majave kanë aftësinë gjenetike për të shpërbërë fenolin.
Fenoli u përdor pas zbulimit të Ötzit për të eliminuar rritjen e kërpudhave në sipërfaqen e mumjes. Këto maja mund ta kenë përdorur këtë substancë si burim ushqimi.
“Mikrobioma e një mumjeje është unike, sepse kemi të bëjmë njëkohësisht me mikrobe mbi 5.000-vjeçare dhe me mikrobe moderne që janë futur pas zbulimit të saj”, thotë mikrobiologu dhe autori kryesor i studimit, Mohamed S. Sarhan.
Mbrojtja e Ötzit për brezat e ardhshëm
Muzeu Arkeologjik i Tirolit të Jugut mbikëqyr ruajtjen e mumjes dhe monitoron vazhdimisht gjendjen e saj.
“Kushtet e ruajtjes së mumjes janë shumë të qëndrueshme sot”, thotë Elisabeth Vallazza, drejtoreshë e Muzeut Arkeologjik të Tirolit të Jugut. “Monitorimi i afërt mikrobiologjik siguron që mumja të mos pësojë dëmtime. Megjithatë, nevojiten kërkime të mëtejshme dhe përpjekje të vazhdueshme konservimi për ta ruajtur atë edhe për shumë breza të tjerë.”
Shkencëtarët ende nuk e kuptojnë plotësisht se si mumjet e ruajtura në akullnaja mbeten të paprekura për periudha kaq të gjata.
Eksperti i konservimit dhe bashkautor i studimit, Marco Samadelli, thekson:
“Kushtet në të cilat ruhen mumjet e akullnajave ende nuk janë kuptuar plotësisht. Ky studim zgjeron njohuritë tona në këtë fushë.”
Përdorime të mundshme në industri
Ky studim mund të ndihmojë në përmirësimin e metodave të ruajtjes së Ötzit dhe mbetjeve të tjera të lashta. Ai mund të çojë gjithashtu në zbatime praktike edhe jashtë arkeologjisë.
Mikroorganizmat e përshtatur për temperatura të ulëta mund të funksionojnë në kushte ku shumë specie të tjera ngadalësohen ose ndalojnë aktivitetin e tyre. Për këtë arsye, ata mund të përdoren në procese industriale që kërkojnë më pak energji, përfshirë proceset e fermentimit në temperatura të ulëta.
